年关将至，虽天寒地冻也掩不住百姓脸上的喜意，今年是个丰年，辛劳一年的穷苦人家也愿意到城中割上三两斤肉来庆贺庆贺。 溪源村距里水镇不过半个时辰的脚程，天方擦亮，大伙儿便结群成队地往镇上走，一路说说笑笑，好不快活。 几个粗布麻衣的妇人正谈得兴起，就见一钗发细致中等身材的女人背着背篓从她们旁边匆匆而过，几人相视一眼，一嘴快的婶子忙叫住人，“余家的走这急作甚？我们也要去镇上咧！” 宋王氏恨恨停下脚步，再转身时已面上带笑道：“方才想事走的急切，倒是不曾留意到几位嫂子了，嫂子们也是去置办年货？” “再有十来日就过年了，这时候儿去镇上不置办年货难不成还是偷汉子？” 这话一出，旁余几位妇人纷纷掩嘴偷笑，倒是那宋王氏一脸的羞恼，对着几人狠狠啐一口后逃也似地离几人远了些。 这边见人走远，也不继续纠缠，只问：“林嫂子，你家沧甲还没醒？” “没呢，大冷的天儿，在外昏睡一夜，被人发现带回去的时候都出气儿多进气儿少了，这都过去两日了，若不是还喘着气儿，老李家的都要准备后事了。” “这不该宋家大哥儿准备？李家的还是心善！” 谁说不是呢？可也要那余哥儿拿的出来啊！ 李林氏暗暗叫苦，李家是村里的大户，江湖太平百余年，李家就一直扎根在这里，迄今为止亲的表的李家亲戚在附近几个村子乃至镇上都随处可见，而恰巧李沧甲就是李家主家一脉。 说来他还叫自己一声伯娘，但因着他是他爹捡回来的，他爹与爷爷又去得早，只他奶一路把他拉扯着长大，若非因着童生身份，那族谱上名字都上不去。 两年前他奶过世后，他爹这一房就只剩他一独人，没了人管束，竟至性情大变，平日招猫逗狗拿些酸腐的文章调戏村中未出阁的哥儿姐儿，村里对他避之不及，现都十七岁了还未有人来说亲，李家的亲戚原还看他考了童生指着他上进，经此一遭也是彻底放弃了。 现下他自个儿讨娶了宋家小哥儿，纵手段不怎么入流，但好歹是讨着媳妇儿了，今下人虽被除了名，但外人却不知晓，李家顾及着颜面同其童生身份，...