秋日的天空也并非全是晴空如洗，一览无云。 老者躺在窗边的摇椅上，望着窗外的莱纳河怔怔出神，一头银发随意披散在肩畔，他的身形有些消瘦，可一双眼睛却矍铄依旧。 天边回荡起阵阵闷雷，由远及近，北德平原的风已经变得微凉。 老者不由紧了紧身上的长袍。 一旁的随侍连忙上前小心翼翼地为他盖上一张毯子，老者回首看去，露出一丝感激的微笑。 在老者身后，是一张巨大的巴洛克实木书桌，它几乎占据了大半个阁楼。这张书桌源自神圣罗马帝国的名匠作品拍卖会，已经跟随了老者近三十年时光。 宽敞的桌面上只放着一个造型奇特的木盒，除此之外再无一物。 木盒看上去更像是一只长笛，尺许长的金属管由一侧插入，贯通其中，直至连接木盒另一边的摇柄，数十枚微小的齿轮环环相扣，由外至内嵌入了整个盒子，如同钟表一般发出“喀喀”轻响，泛发着机械那异样的活力。 老者端起茶杯，慢慢抿了一口，轻声问道：“我听说腓特烈已经成功获得了奥古斯特家族的支持？” 侍者微微躬身，恭敬道：“不止如此，他还拉拢了长老院大半的力量。” 老者面露微笑，似乎有些愉悦：“这个小家伙实在算不得聪明，尤其性格过于强硬，他花了10年的时间讨得了老威廉的欢心，又花了10年的时间才学会隐忍和示弱，不过到如今，王位却是非他莫属。” “他能得到这一切离不开先生的指导。” 老者摆摆手，道：“我当年帮助他，只是因为他是整个欧洲文明的历史进程不可或缺的重要节点，说到底，只是因为我的自私罢了。” 侍者面色涨红，急声辩解道：“没有先生的努力，这个世界早就完蛋了！若这样也算自私，我只希望多一些自私的人才好。” 老者微笑道：“约翰，我实在不算什么，在东方的帝国一样有着很多超凡入圣的人，他们对于时空的理解或许比我更深刻，可也正因为他们师法自然，所以才对这个世界充满敬畏，所以他们才更讲求缘法。你最近的作品很不错，在我看来，已经超脱了凡间意志的局限。” “如果说作为一个凡人，...