连州是戍北原上一座边塞小城，桌子大的堪舆图上只占了铜子儿那么丁点大的地方。 这座人口伶仃的小城与草原霸主塌它只有一河之隔，每年春天，敕蓝河冰雪消融，上游的河水湍急而下，一视同仁地灌溉着大雍与塌它的土地。 沈秋容的祖辈原来是从大陆最东边的青州一路逃难过来的。 大家都说，青州是不被老天爷眷顾的地界，三年一旱，两年一涝，若赶上风调雨水的年月，地龙老爷还要抖三抖，磋磨的老百姓真的是没法儿了。 后来就有年轻力壮的领着家眷，架着大车，卷着铺盖家什，一路要么往南，要么往北，择地另居。 那时候连州还没设卫所，战争刚过，我朝皇帝压着塌它王的脑袋打得他哭爹叫娘，称臣纳贡。 《告塌它书》颁布之后又签署合约，约定两国三百年内不起兵戈，塌它的战马不踏进喀尔喇山，大雍的铁骑不迈过敕蓝河。 于是连州安定，设安抚大使，统领一州军务民政。 敕蓝河畔一大片可耕荒地闲置，皇帝伟略，开了连州关防禁忌，允许他处百姓迁入安居。 这么着，秋容的先祖，当年还是一个二十郎当岁的青年汉子，领着新妇，跟着长长的逃荒队伍，从青州一路向北，赶了过来。 及至秋容父亲这辈，有四个兄弟，两个姐妹，一大家子浩浩汤汤总有半百之数，在连州城石头村，也算是有名有姓的本地人了。 但穷苦的庄稼汉，人多意味着吃饭的嘴多，秋容父亲沈伯有在家中行长，做惯大哥的，三五不时接济兄弟姊妹；他人又腼腆，抹不开面子，邻里有事，一二般的来相求，都脱不开手。 日子久了，家里越发过得艰难，只勉强够的上吃喝嚼用。 秋容自己在家里行二，上头有一个着三不着两的哥哥，镇日与村里的少年厮混，但凡是个好人都绕着他走；下头有一个弟弟，倒生的可怜可爱，自小就表现出了一股子“秀才哥儿”的聪慧，爹娘省吃俭用把他送去书院，跟着村里的先生摇头晃脑写大字。 所以家里一应琐事，都找不着兄弟两个。 秋容呢，就没她兄弟这般好福气了。 因是家里独一个姑娘，要说真苛待，倒也...