风刮得很响。

守城的士兵倚着城门，半睡半醒。

城的外头，漫天黄沙席卷，百里之内不见一物。

马鸣无预兆地传来。

兵士睁开眼，身子却不动，漠然望着风沙里。

他不见动作，只微眯眼，也无心去猜来的是何许之人。

在他看来，那只不过又是他的一次幻听罢了。

边城僻壤，除却旅商驼队，大半年不见人迹，朝廷为防胡人来犯，便于此布下一寨兵士，加以哨戒。

时过多年，守城军力早已不复精强，大部都已撤去，如今只余数百老弱残兵仍孤驻在此。

兵士重阖上眼。

在这种地方，似乎已少有东西可使他再提起兴趣。

穷沙恶风磨掉了一切，他的年岁，他的模样，甚至于连他的勇气也仿佛失去了。

他厌恶这座城，每想起这城里的一切，便又使他从新厌恶一番。

城里的涩酒，城里不生草木的黄土，城里枯黄干柴般的女人……漂亮女人倒是有一个，可她拼死也不许别人碰她……想到女人，另一种空虚难耐便又灌上心头，使他忍不住叹息一声。

“太平盛世，有什么可忧愁的？”

沙子里传来人的声音。

兵士睁开眼。

不知何时，他面前已站了一个人。

一个牵马的人。

他裹在袍子里，辨不清面目，唯一对眼黝黑醒亮，使他可算一个活着行走的东西。

大约感到兵士的紧张，那人开口道:“放心，胡人不会来这里。”

“那不一定，胡人诡谲，反复无常，朝廷有令，须严加提防。”

兵士回道。

那人抬头望着斑驳破落的城墙，忽地大笑起来，道:”

“我一路来，也不曾见过什么妖狐子，你看我像不像个胡人？”

他扯下面部的衣巾，终于露出自己的脸。

看到他的脸，兵士不由吃了一惊。

一道疤痕自他耳根延至下颌，疤痕周围竟刺满了青紫色的花，若不细视，便如大块的皲裂一般。

传山南一地多刺身者，即或遍身花刺，也不曾见有刺于面部之人。

兵士吃惊，禁不住多看了两眼。

那人笑了。

他抬头望望漫天风沙，忽地问道:“有酒吗？”

“土城的酒，不耐喝。”

兵士说着，从怀里摸出酒囊递给他。

“果然是沙子的味道。”

那人灌了两口，咂舌说道。

沙子像雪一般盖在他肩头，待一阵风来，又将它们吹散了。

“你从哪儿来？”

兵士问道。

那人想了想，道:“北面有座城，我从那儿来，不过我已经忘了它的名字。”