&esp;&esp;叶勉想了半晌，才慢慢蹭过去，叶璟伸手将依旧与他有些距离的叶勉拽了过来，拉着他的手道：“你如今大了，在有些事上，大哥无法左右你，只你自己万万要清楚，你在想什么，你在做什么，因为没有人能护你一辈子，我也不行”

&esp;&esp;叶勉抬了抬眼，好半天才用气音问道：“哥，我是不是太烦了？”

&esp;&esp;叶璟摇了头摇道：“我是你哥，自然永远都不会嫌你扰人，只是大哥的精力也只有那么些，除去每年愈来愈繁冗的皇命公务，能分在你们身上的也只能有这么许多。”

&esp;&esp;叶璟说到这里，顿了下又道：“如今你小侄儿也要出生了，待他出世，我自然要将更多的精力，放在看护教导这个小人儿长大成人上。”

&esp;&esp;叶勉猛地抬头，瞬间就红了眼圈儿。

&esp;&esp;叶璟捏了捏叶勉的耳垂，轻笑了一下哄道：“你已经大了，勉儿。”

&esp;&esp;叶勉手足无措地站在那里，心里酸涩不已又闷堵的慌，脑子里更是乱糟糟地一团，也不知现下该说些什么，抬起头又垂下，最后只哑声与叶璟说了句“知道了哥”

，便回了自己的院子。

&esp;&esp;叶勉回去洗都没洗就自行躺去床上，放下帐子把自己闷了起来，倚浓倚翠见他脸色十分吓人，又是刚从叶璟那里回来，便没敢上前去扰他，赶紧把邱家的下人们全都赶去了外头，两人也退去外厅那里守着。

&esp;&esp;回京

&esp;&esp;叶勉与叶璟两兄弟互相喂了一缸子酸醋，如今被他哥直直挑明，叶勉很是鹌鹑似的不好意思了一阵儿，他哥却依旧落落大方谈笑自如，带着他一路游玩回京。

&esp;&esp;叶璟在尚阴那头的案子已经结了，回程便不如去时那般急赶，这回出来也是因着早早就应了叶勉要带他出来游耍，因而两人互相商量着择了好几处感兴趣的州县，一路吃吃逛逛，停停歇歇一路作耍，绕了好大个圈子才拐回去京城。

&esp;&esp;回了府，叶璟只换了身衣裳午膳都来不及用，便被急得满嘴燎泡的大理寺主簿给求爷爷告奶奶地哄走了，因而邱氏只逮住了个叶勉，揪着耳朵好一顿责骂。

&esp;&esp;“你们两个不省心的！”

邱氏恨恨道：“你外祖的信早早就到了，按着天儿满算，你们五六日前就该归府，你们是想急死你娘不成？”

&esp;&esp;叶勉嘿嘿笑着搂着邱氏的胳膊哄了好一会儿，把错儿都往自己身上揽，只说是他贪玩儿缠着他哥带他多游耍了几处，邱氏见她两个孩儿手足情深，心里自是和乐，嘴上却不饶，轻“呸”

了一声嗔道：“你少护着他，哪个我都饶不了！

待那个从官府回来我就说他去！”

&esp;&esp;叶勉也不驳她，只将尚阴外祖府上的事都细细地讲给她娘听，哄她乐呵。

&esp;&esp;叶勉回府后只歇上了一天半，国子学便开秋学了。

&esp;&esp;叶勉天不亮就去了学里，鸿胪寺和礼部都派了几个官员下来，带着众学子在煌煌辟晨曦之时祭了天地，又叩拜了圣像，于集贤门前的广场上严正地与他们讲训了一番，叶勉这便由“启”

字升到了“修”

字。

&esp;&esp;湖边院子门头上的两块匾也换成了早早就准备好的修瑞院和修南院，叶勉回到学屋里将手上红色鸡血藤木手镯摘下，与同窗们一齐交于教苑派来的司正，又换上了象征着修字生身份的黑檀木手镯。

&esp;&esp;屋子里众公子们正看着手上的镯子新鲜，吵吵嚷嚷得都道带在手上要比那赤色的好上些，叶勉坐在窗边也抬起手腕冲着日头瞅了瞅，却一打眼正瞧见修南院的学子们鱼贯地进了隔壁学屋，头上依旧都齐齐地带着那束发银冠，只不过那上头铜钱儿大小的红宝石已然变成了蓝宝。

&esp;&esp;叶勉不由得“嘶”

了一声，修瑞院也有些学子瞧了个正着，倒是比叶勉嘴快，酸道：“得！