&esp;&esp;离秋闱的时间越近，涌进府城的人流越多，大多是赶考的举子，眼见外面吵闹声越来越大，苏桐便问柴宽道：“出了何事，怎么那么喧闹。”

&esp;&esp;柴宽边说边下了车道：“姑娘，有个书生被卫兵撞到了，我们过去瞧瞧。”

&esp;&esp;苏桐也跟着下了马车，走到围堵的人群处，只见地上躺着一个脸色蜡黄的病弱书生，周围站着几个身穿甲胄的卫兵，其中一个用脚踢着地上的书生道：“快些起来，再不起来，老子就揍人了，装病耍赖，想死也别死在这里。”

&esp;&esp;地上的书生眼睛刺红，狼狈万分地想挣扎着站起来，无奈身子不争气，起了几次都没起来，偏他还嘴硬地说：“你们将小生撞倒在地起不了身，还口出恶言。”

&esp;&esp;卫兵骂道：“爷就骂你了咋地，你个酸儒敢妨碍爷执行军务，关你进大牢。”

说着，抬脚向书生踢去。

&esp;&esp;“住手。”

苏桐忍不住地喊了一声，走过去拦在书生身前说；“他本已病重，你这一脚下去，岂不要了他的命。”

&esp;&esp;卫兵上下打量了一番苏桐，神色阴狠地说：“小丫头，你想多管闲事。”

&esp;&esp;苏桐上下打量了他们一番说：“军爷是海湾集卫所的兵士吧，我家小弟也在卫所，他名叫裴川，不知两位大哥可识得他。”

&esp;&esp;几名兵士相互看了一眼，其中一个拽住那个说话的道：“裴大人我们都认得，既然姑娘和裴大人相识，我们也不为难这个酸儒了。

只不过，他走路不长眼睛，撞洒了我们弟兄的酒还不陪，只要他老老实实的将我们哥几个的酒钱赔了，我们也不难为他。”

&esp;&esp;苏桐皱眉，没忽略他们嘴里称呼裴川为裴大人，她心里暗自嘀咕了一声，难道裴川又生升官了，心里想着，手下却没有停顿，解下身上带着的荷包，掏出一块散碎的银子递给那几个卫兵说：“这些够了吧！”

&esp;&esp;卫兵接过银子，在手里掂了掂，满意地点了点头说：“哥几个走吧！

放这酸儒一马。”

&esp;&esp;苏桐转身看看向地上躺着的书生，却见他脸烧的通红，四肢酸软的起不来身，便对柴宽到：“你将他扶到马车里，找家医馆给他瞧瞧病，快烧糊涂了，卫所的士兵他也敢顶撞。”

&esp;&esp;那书生穿着一身洗的发白的衣衫，在地上一摔，沾染了很多灰尘，柴宽将他半抱半扶的拉起来，他却不迈脚，睁着泛红的双眼盯着苏桐勉强作了个揖说：“小生石靖，字谨之，墨安县人士，今日多谢姑娘搭救之恩，不知姑娘是府上何处，日后谨之定当去府上拜谢。”

&esp;&esp;苏桐笑了笑说：“你现在怕是快烧糊涂了，先去医馆瞧了病在拜谢也不迟。”

&esp;&esp;这叫石靖的书生染了风寒也不是一日两日了，他独自一人撑了好几日，若不是苏桐瞧着他高热的厉害，只怕他这小命也就此报销了，还考什么功名。

&esp;&esp;到了医馆，坐诊的郎中给他把了脉，开了药，顺便熬煮了给他服下，苏桐专门从医馆打了冷水，湿了帕子让柴宽敷在他头上和颈间，然后给他猛灌白水。

&esp;&esp;从医馆里出来，这叫石靖的秀才喝了汤药，已经迷糊的睡过去了，柴宽看着他人事不省的睡姿，为难地对苏桐说：“姑娘，这人怎么办，我们要带回去吗？”

&esp;&esp;“救人救到底，送佛送到西，他孤身一人，将他仍在这里，你我岂不是白忙活了。”

&esp;&esp;从医馆里出来，两人直奔海湾集卫所，苏桐抱着腿坐在马车里，低头沉思着，说起来，她已经有近两个月没有见到裴川了，也不知道他怎么样了。

那小子若是没有什么要紧的事情，他不会不去苏家的。

&esp;&esp;海湾集卫所里新上任的冯大人最近颇为烦恼。

&esp;&esp;穆王从边疆归来，半路转道来了奉贤府城，留给手下的口信是在此寻访一个故人，但整整一个月了，穆王却像是消失了一般不见踪影。

&esp;&esp;京城那边的急报一封接着一封，圣上点名要找到穆王让人快些回京面圣，并下令让锦衣卫亲自接应，可见不到穆王殿下的人，他们接应哪个。

&esp;&esp;裴川立在廊下等候待命，此刻的他脸庞瘦削棱角分明，身材修长笔挺，穿着件青灰色的锦袍，外罩着一件玄色的团花缎的对襟长衣，身上那股狠戾的杀气日渐浓郁。

前几日他带着几个钦犯去了趟京城，得到了锦衣卫指挥使的青眼，给他升任了七品小旗的职位。

&esp;&esp;进了北镇府司，所遇见的俱都是狠戾角色，他算是开了眼，将那狠劲学了个十成十，回到奉贤府后，冯大人拍着他的肩膀欢喜地道：“你小子，挺有官运，这么点年纪就升了小旗，以后前途不可限量，哪日做了高官，别忘了哥哥就是。”

&esp;&esp;裴川微微一笑道：“大人知遇之恩，裴川没齿难忘，若不是大人提携，哪里有小子的今天，这次差事办的非常顺利，多谢大人给小子这次立功的机会。”

&esp;&esp;冯大人大笑了一声，拍了拍他的肩膀道：“知道就行，北镇府司可不是好进的，既然进去了，就要好好干。

你小子是把宝刀，谁见谁稀罕，指挥使大人能瞧的上你，是你小子的福分，以后有你吃香喝辣的时候。”

&esp;&esp;裴川笑了笑没有言语，两个月的时间，足可以改变一个人，现在的他犹如一把开了刃的宝剑，戾气逼人。

有了锦衣卫的身份，回来后卫所那些跟他不对付的人都怕了他，见了他的面也不向以往那般嘲讽他是靠抱大腿升职了，而是恭恭敬敬的向他行礼叫他裴大人。

&esp;&esp;北镇府司里出来的俱都是些狠角色，这七品的小旗是如何当上的，除了裴川自己，谁也不知道他经历了什么，那真的是从死人堆里爬出来的，血流成河。

&esp;&esp;冯大人在奉贤府呆了快两个月了，这次差事他本来以为非常容易，顶多月余就能办妥，没想到，穆王竟然莫名其妙消失在了奉贤府。

他虽然心急如焚，但也无可奈何，逼问都抓不到人，没人见过穆王，他去哪里抓人，只能全城戒严搜索。