&esp;&esp;庆德帝沉思片刻，让他留下奏表，下午再来领旨。

&esp;&esp;唐振奇从容告退，自信此番也能顺心遂愿。

&esp;&esp;他离宫不久，朱昀曦来向庆德帝请安，呈上一幅自己新临摹的《快雪时晴帖》请其过目。

&esp;&esp;学习书法是父皇布置的功课之一，他每月都认真定时交作业，庆德帝也乐此不疲地考评，招手让他坐到身边，为他分析本次作品的优点和不足。

&esp;&esp;朱昀曦瞥见摆在几案一角舞弊案奏折，适时进言：“父皇，儿臣听说柳先生被怀疑是顺天乡试案的主谋，不知有司调查得如何？”

&esp;&esp;庆德帝正犹豫不决，直接将奏折递给他看。

&esp;&esp;朱昀曦看后神情凝重，庆德帝问：“皇儿对此有何看法啊、？”

&esp;&esp;朱昀曦来时就想趁机进谏，已得陈维远指点，谡然道：“国家法度不可乱，柳先生若真触犯纲纪，自当依律严惩。

但倘若他是被冤枉的……古人云‘善之本在教，教之本在师’2，他是儿臣的老师，若背上败坏科举的罪名，不止自身受屈，世人又将如何看待儿臣呢？”

&esp;&esp;此话立竿见影，庆德帝对这个儿子爱如珍宝，处处呵护备至，死几个大臣百姓都是小事，为此带累了太子的声誉那便非同小可，看来这案子不能凑合完事，必须查个水落石出。

&esp;&esp;他微笑着拍了拍朱昀曦肩膀：“皇儿放心，为父已有主张，必让天下人都心服口服。”

，转头淡然吩咐近侍长庄世珍：“明日刑部升堂审理此案，你去做个监审吧。”

&esp;&esp;庄世珍与庆德帝年纪相当，五岁净身入宫，六岁被选为他的玩伴。

&esp;&esp;庆德帝直到少年时还不呼其名，而是叫他“伴伴”

，四十多年来朝夕相处，情同家人。

&esp;&esp;庄世珍为人忠诚厚道，在宫里人望极高，别看唐振奇只手遮天，见了他也得弯腰称一声“老祖宗”

。

&esp;&esp;由他去镇场，奸党们定不敢乱来。

&esp;&esp;朱昀曦欣喜，谢过父皇，父子俩继续悠闲地品评书法，不再谈论朝政。

&esp;&esp;夜阑人静，朔风拍窗，柳竹秋身着男装端坐在睡房的桌子旁。

&esp;&esp;房内没点灯，春梨只能就着窗外透进来的雪光打量主人。

&esp;&esp;从她落座时起那笔直的腰背就没弯曲过，春梨知道此时正有无形重担压在她的肩头，稍有松懈就有溃败之虞。

&esp;&esp;柳竹秋之前计划三更天以后开溜，选定东墙的前半段为出口，墙后是条冷巷子，更夫和巡城兵丁都不会经过。

不便的是那里位于前院，且墙高两丈得架梯子，有可能惊动锦衣卫的人。

&esp;&esp;更鼓已响过许久，不能再拖延了。

她起身准备出发，房门突然被轻轻扣响。

&esp;&esp;春梨得她授意前去开门，抬眼见一个高壮的黑衣人立在跟前，昏暗中的脸孔不人不鬼。

&esp;&esp;她紧捂嘴巴倒跌数步，被柳竹秋接住。

&esp;&esp;“别怕，这是万里春万大侠。”

&esp;&esp;柳竹秋站得稍远，反而能看清来人脸上的关公面具，惊喜地上前作揖。