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&esp;&esp;去年夏日，林阿牛去县里谈生意，回来听村里人说才知道，他的阿九妹妹走了。

&esp;&esp;走了……去了大京城，去享福了。

&esp;&esp;他想起自己在镇上看见的香车宝马，阿九就坐在那里面。

他跑啊追啊，头上是烈日，脚下是黄土，他满面都是灰与汗。

&esp;&esp;他跑得急，摔了几次，爬起来又继续追，尽管知道他已经追不上了。

&esp;&esp;他跑了十几里路，他安慰自己再跑快点就可以追上了，再快点，就能追上他的姑娘。

&esp;&esp;眼睛红红的，他哭过。

&esp;&esp;天黑了，那个大少年坐在这片黄色的土地上，这片他从小带着他心尖儿上的姑娘走过千百次的土地上，无声的流泪。

&esp;&esp;哭完了，他才想起来家里还有阿嬷和阿爹，他还要回去给他们做饭。

&esp;&esp;回了家，阿嬷和阿爹已经吃上饭了，说是阿九她们走之前给他们送来的。

&esp;&esp;阿嬷说，阿九还会回来的。

尽管知道阿嬷是在安慰他，但林阿牛还是信了。

&esp;&esp;会回来就好，会回来就好。

&esp;&esp;村里整整半个月都在讨论苏家婶子的娘家，说婶子的父亲是京城了不起的侯爷，说那天来了多少人马，马车有多豪华，就是赶车的车夫穿的都比镇上的大爷气派。

&esp;&esp;林阿牛如往常般的，去地里干活，挑水砍柴、去镇上县上做买卖。

也不知自己是刻意还是无意，每次去镇上，他都会路过学馆，听学子们朗朗读书声，在外面站了好久，他知道阿九一直渴望来这里。

&esp;&esp;他们还约好了，要一起来这里读书。

&esp;&esp;他每天都有太多事要做，要养活自己和家人，忙起来就暂时忘记了阿九，甚至以为她还在杏林村，直到挑着担子回家看到隔壁的小院子黑乎乎的，他才恍然想起阿九已经离开这里了。

&esp;&esp;每天饭后他要喂骡子吃草、喂鸡鸭鹅，以前都是阿九和他一起喂的。

&esp;&esp;他把青草塞给骡子，它哀怨地看着他，似乎因为没有看到阿九它不高兴了。

他摸摸它的头，说过不了多久阿九就会回来了，也不知道是在安慰它还是在安慰自己。

&esp;&esp;白天里累得几乎没有歇息的时候，到了晚上他却不愿早早睡觉，他自己一个人坐在院子里，仰头看星空。

&esp;&esp;可是阿九不在，连皎月繁星都变得黯淡无光了。

&esp;&esp;他每天晚上睡觉前都会好好看一遍他给阿九买的那件新衣裳，想着她穿上这么鲜艳的衣服不知该多好看。

&esp;&esp;林阿牛一天比一天努力干活，却一天比一天沉默，他无数次守在村口等待，有一次他在地里除草，听到人家说有辆马车停在村口也不知是什么大人物。

他丢下锄头就往村口跑，结局却没有如他所愿。

&esp;&esp;不过没关系，阿九迟早会回来的。

他想。

&esp;&esp;他早就把他们的未来规划好了，他存了不少钱，再挣个两年，他就能修一个新的院子，作为他们的新房，房子很大，他们可以生很多个小阿牛和小阿九，他每天干工就尽量早点回来，给她们娘儿煮饭做菜，吃完饭后他抱着小阿牛，阿九抱着小阿九，他们一家人坐在院子里看星星。

&esp;&esp;他十岁时就想过这些了，越想到以后的生活，他就越有干劲儿，再苦再累他都不怕，他只想赚更多的钱，让她过上好日子，像县上那些小姐一样，穿最好的绸缎，吃最好的饭菜，一点活儿都不用干，连饭都不用煮。

&esp;&esp;所以他要在阿九回来之前，赚够钱盖房子，等她回来就跟他提亲。

&esp;&esp;他不知道阿九喜不喜欢他，但在阿九的心里，他与别人肯定是不同的。

阿九从小就是美人坯子，村儿里有多少小伙子念着她，只要是阿九出现的地方，那些小子的眼睛就没离开过她。

阿九性格好又单纯，跟他们也能玩到一起，但跟他最亲近，什么话都跟他说。

&esp;&esp;所以，阿九心里是有他的吧？他想。

&esp;&esp;转眼阿九已经走了半年，他也有十四岁了，在村里十四岁就已经可以娶媳妇儿了。

年前村长私下找他，问愿不愿意娶他侄女。

&esp;&esp;阿牛拒绝了。