&esp;&esp;灵香儿一恍神，想起了今日山上遇见那老道士，便从兜里掏出那张护身符来，软声对乔琪道：“乔琪哥哥，我今日去了出云观，给你求了张护身符。”

&esp;&esp;乔琪正闭着眼，享受着灵香儿那双白而软的小手，在他的发丝间游走时的那份舒适。

&esp;&esp;此时便懒洋洋道：“小香儿还信这些？我倒怕我命太苦，连出云观的神仙也保不住我。”

&esp;&esp;“乔琪哥哥又说什么怪话，哥哥的命金枝玉贵怎么会苦？！

再说了，这是，这是求我们的姻缘的”

她开始是嗔怪，说到最后因为害羞竟成了柔柔的呢喃。

&esp;&esp;灵香儿素日里是个娇憨的姑娘，明朗又有韧性，这么娇娇柔柔的呓语却是少有，乔琪一时来了想欺负她的兴致。

&esp;&esp;他便转过头去，从灵香儿手中接过了那个护身符：“我们的姻缘？莫不是小香儿给我施了法术，让夫君一生一世不离心的吗？若是真有那样的符，我倒要去求一张拴住我的小娘子。”

&esp;&esp;他说完伸手一拉，灵香儿便像只小兔一样跌进了他的怀里。

&esp;&esp;香儿立刻挣扎着起身，只把那符往回抽：“乔琪哥哥又欺负人了！

谁是你的，你的小娘子。”

&esp;&esp;乔琪转过身去，一双桃花眼望着她的小鹿眼：“如今虽不是，再过十日便是了，你及笄我们便定亲。”

&esp;&esp;灵香儿一下子觉得羞的透不过气，忍不住扯了扯领口：“可，可是乔琪哥哥，我的聘礼还没攒足呢！”

&esp;&esp;她扯领口的动作被乔琪捕捉到眼里，她的领襟上绣了一对芷兰花的样子，不知怎的，乔琪竟人生香儿备聘礼乔琪又撩拨

&esp;&esp;乔琪转身回到屋内，将梳篦和灵香儿方才给的护身符一并装入了那个黄桃木的盒子里。

&esp;&esp;关上盒子那一刹那，他瞥见装着护身符的那锦囊上的图样，是灵香儿悉心绣的连理枝，绣工之精巧自不必再说，似乎又含着一个小姑娘对日后爱情全部的希望。

&esp;&esp;锦囊的尾端又加了根红绳绑住，大有千里姻缘一线牵的意思，乔琪想到她一脸郑重的承诺他要娇养着他那些话，嘴角不由得微微上翘。

&esp;&esp;他又把那护身符从黄桃木盒子里重新拿了出来，如烛的玉指摩梭着那连理枝，终于好像败下阵来似的露出个无可奈何的笑容，兀自把那红绳拴着的护身符挂在了脖子上，又把那个锦囊放到了衣衫里面，贴身带着。

&esp;&esp;黄桃木的盒子边还有一抹刚燃尽的纸灰，那是今日上午百目传来的消息：徐秀娘的密信，可能在留给其女灵香儿的陪嫁里。

&esp;&esp;窗外的白梨树被夏日的软风一吹，发出悦耳的沙沙声。

&esp;&esp;福海却往着枝丫发怔，他心绪烦乱的要命，连午饭也吃不下去。

&esp;&esp;乔琪的心性他多少了解几分，骨子里离经叛道的紧。

&esp;&esp;但定亲这等大事，莫说是皇家贵胄就连寻常百姓也是父母之命媒妁之言，这样自顾自的定亲可不成体统，若是皇上知晓了，雷霆大怒，真把主子贬成个庶人，那可就，那可就和香儿姑娘正好般配？

&esp;&esp;“不对！”

福海拍了拍自己的脑门儿，要是皇上雷霆大怒说不定下旨要了香儿姑娘的命，倒时候恐怕灵熙也活不成了。

&esp;&esp;他想到这里才觉得冷汗涔涔，只在自己的房中来回打转，福海能在乔琪身边伺候多年，乔琪正是看中了此人策略性极差，技能性又极强，说白了就是缺心眼还武功高。

&esp;&esp;素日里都是乔琪指挥他做什么他便做什么，如今这次便没了主意，他转了两圈后，想起主子出宫前皇上下旨谁都不许再去看望乔琪，但五公子依旧是偷偷来了好几次，于是便好像抓住了救命稻草一般提笔给翎羽写了一封信…

&esp;&esp;清凉的软风越过围墙，吹到了一墙之隔的另一家。

&esp;&esp;李婶子去省城串亲戚回来，正拉着灵香儿的手唏嘘：“我才回来，就听说了你遇见贼人的事情，哪里受了伤？如今怎么样了？”

&esp;&esp;灵香儿莞尔一笑：“不碍事，已经快好了，婶子快进来坐，我且有事要找你商量。”

&esp;&esp;李婶子便进了小院儿，天气热，两人便在院里的小凉棚里坐下，灵香儿端上了晾凉的炒米茶来，李婶子饮了一口赞道：“香儿做的炒米茶可真香！”

&esp;&esp;要说这炒米茶的做法，说来也不难，只时十分费工夫，先要将大米淘洗干净后再放入漏勺中控净，再平铺晾干，铺的越薄晾得越快，等到米完全没有了水分，再择一个砂锅烧热，不放一点油，只将米用小火慢慢烘炒着，等到变成深金黄色后再关火。

&esp;&esp;盛出来放在罐子里，喝的时候就抓一小把加水煮开，不多时炒米便被煮到开花，再拿个漏勺把米花筛出去，剩下的便是炒米茶了。

&esp;&esp;晾凉以后喝在口中，全是米的香味儿和烟火的熏炒滋味，夏日饮用，可以开胃消暑，尤其对小儿伤食十分有效，因着灵熙身子弱，脾胃也弱，灵香儿每天晾上一大壶炒米茶让她喝着解渴又养胃。

&esp;&esp;她又笑盈盈的端上几块豌豆黄来，热络道：“扫米茶要配着打小尖1才妙呢！”

&esp;&esp;李婶子拿了一块豌豆黄放入口中，豌豆香味儿和丝丝的甜味便在舌尖充盈来开，只香的李婶子赞不绝口，她又逗趣道：“我这是托了隔壁乔公子的福，才能吃到这许多上京里流行的小吃。”

&esp;&esp;灵香儿也不反驳，只低头抿嘴笑了。

&esp;&esp;李婶子见她的样子，不由得追问道：“你和乔公子怎么样了？”

&esp;&esp;“不瞒婶子说，过几日我及笄之时，我俩便要定亲了，我自幼没有父母，身边也没有个长辈亲戚，正想劳烦婶子和我讲讲定亲都要准备些什么？”