&esp;&esp;“说是为了子嗣……”

胡姨娘呜呜哭道，“可我又不是那不懂道理的人，这样天大的事，我能不在心上放着？早两年我就跟老爷说了，我年纪到了，恐怕难生养了，怨我命不好，没那个福气给贺家延续子孙。

我跟老爷说，叫他把来娣收了，他不答应，我说往外头去买个好生养的丫头，他也没愿意，我以为他想得开，认了没子嗣，谁……呜呜……谁知道……”

&esp;&esp;霜娘想到来娣那张被门板压过似的脸，她是贺老爷也不能答应啊。

可再买别的丫头也不愿意，这就必有缘故在其中了。

&esp;&esp;霜娘想了想，问道：“老爷要续娶的那家大概什么情况，你们打听了没有？”

&esp;&esp;“下聘时我偷偷跟了去看的，”

雪娘撅着嘴，“走了好几条街，脚都走出水泡了，但是没看到人，那女人没出来。

我跟看热闹的邻居问了几句，说那女人父母都生了重病，她因为服侍父母，一直没有出嫁，好多人去求娶她都不肯，今年已经二十二岁了，在附近还满有名的，都说她是个孝女。”

&esp;&esp;霜娘奇道：“那怎么肯嫁给老爷——”

贺老爷又不是多优越的条件，年纪已快四十了，身上虽有个官，却是个极没油水的职位，那点俸禄也就够个糊口。

但马上她就反应过来了，“因为老爷出的聘礼多？”

&esp;&esp;雪娘的嘴撅得更高了：“可不是！

爹拿了好几箱子东西去，她家那病秧子爹娘这下不愁药钱了。”

&esp;&esp;霜娘扶着下巴，慢慢把事情捋过来了：所以，贺老爷不是不想娶妻，只是羞涩的囊中与高傲的择偶观不匹配，阻碍了他寻找

&esp;&esp;被噎得半死、黔驴技穷的胡姨娘最终败退了，霜娘这一天的心情都很好，愉快地练了字，画了画，还把自己的嫁妆箱子拖出来，捡出几块尺头跟金盏道：“我们老爷要续弦，我该备些贺礼，就送这个好了。”

&esp;&esp;金盏想笑，不好笑出来，只好道：“奶奶要走礼，可以往公中支领的。”

&esp;&esp;“那么破费做什么？”

霜娘把箱子合上，“送这个就够了，老爷不会嫌弃的。”

家里给备来的嫁妆，贺老爷要是嫌寒酸了，不等于打他自己的脸？

&esp;&esp;她决定好了，金盏不再多说，道：“我们外头没人，奶奶要送东西回家，要跟大奶奶说一声，派了人去。”

&esp;&esp;“这会晚了，我明天早上请安早点去，碰着了大嫂告诉她。”

&esp;&esp;翌日早上，霜娘早早跑了去，侯夫人今天不再见她，霜娘在门外行了礼还不走，金樱问道：“奶奶可是有事？”

&esp;&esp;霜娘告诉她想等一等梅氏，有事托她，金樱笑道：“那不巧了，大奶奶昨晚来和太太说了，今天要送二姑奶奶好回成襄侯府去，太太叫她早上这一趟不要来了，等事办妥了，再过来回禀。

奶奶有事寻大奶奶，现就往盛云院去，大奶奶应该没这么早出门。”

&esp;&esp;霜娘犹豫了一下，看向金盏，金盏笑道：“奶奶可是担心打扰了大奶奶？没事的，只是叫人送个东西，大奶奶要是没空，和金桔说也行。”

&esp;&esp;两人便转道，往盛云院去。

&esp;&esp;到了院子进去，出乎意料不仅周娇兰已经来了，连周连恭都在，他不便进去正房，站在外面的葡萄架子下等，周娇兰在一旁陪站。

&esp;&esp;霜娘打了招呼，目光不由在周娇兰身上停了片刻，方往堂屋里去。

&esp;&esp;梅氏刚用了朝食，净了手，接过小丫头递过的布巾擦手，霜娘说了来意，梅氏一口应了：“我要带着金桔荔枝出门去，你叫丫头把东西拿来，交给这里留守的石榴就行，她知道怎么办。”

&esp;&esp;霜娘谢过她，微有迟疑，还是道：“大嫂，你可是要和二姑奶奶往成襄侯府去？”

&esp;&esp;梅氏：“正是，她在家里养了这些时候病了，脸也好了，该回去了，再拖下去反没好处。”

&esp;&esp;霜娘小声道：“我才看二姑奶奶的妆扮，可不像刚生过病的。”