&esp;&esp;段岭这一个月里，盘算得非常仔细，他说的家乡浔北恰好与浔阳的口音差不多，且在自己逃亡时被元人攻陷，是他南逃时途经的其中一地，回去查也查不出什么来。

在他口中，母亲因战乱身死，他与父亲离开浔北，往西凉做生意，购买药材，想沿着西川路倒卖，结果天下正乱，父子被一伙绑匪打劫，自己被绑匪抓住，喂了毒茶，被扔下岷江，顺流漂了老远，最后命大，搁浅在西川城外。

&esp;&esp;这样一来，前因后果正好对上，武独也不再怀疑，唯独说不清的，是下在段岭身上的毒药。

&esp;&esp;“什么绑匪，要用寂灭散来对付你？”

武独说。

&esp;&esp;段岭答道：“不……不知道，爹……爹在西凉……买了秘方。”

&esp;&esp;武独便存了这么一个疑，没有再问下去，毒药林林总总，花样繁多，以他对天下毒的了解，寂灭散非常昂贵，炼制过程十分麻烦，且很罕见。

武独又问了几句，段岭凭着想象，调动所有的知识来圆这个谎，编造了一个西凉的市集，告诉武独自己与父亲在市集上采买，买了一个匣子，里头装有奇毒，结果带在身上，经过潼关外市镇时被山贼盯上，最后被拿来试匣子的毒。

&esp;&esp;这下武独相信了，虽然离奇，但仍在可接受范围内。

&esp;&esp;“西域的匣子。”

武独说，“镂空的？”

&esp;&esp;段岭在门外朝武独比划了下，意思是这么大。

&esp;&esp;武独便不再追问下去，吩咐道：“把衣服洗了。”

&esp;&esp;月上中天，夏夜里，段岭坐在院内搓衣服，西川热了起来，武独只穿一条薄薄的及膝丝裤，光着膀子，两脚搁在案几上，一身肌肉瘦削健壮，随口道：“看你细皮嫩肉的，多半也是爹娘眼里的宝贝，来日去打听打听，若有你爹消息，让他拿一二十两来，赎了你去，倒也罢了。”

&esp;&esp;段岭洗着衣服，没有说话，侧脸上带有眼泪的痕迹。

&esp;&esp;深夜里，外头却来了访客，仆役在院外说：“有人求见。”

&esp;&esp;“什么人？”

武独问。

&esp;&esp;“说叫‘鹤’。”

&esp;&esp;“快请鹤老进来。”

&esp;&esp;来者是个老头儿，武独忙穿上袍子，收拾乱七八糟的房间。

段岭擦干手，舀水放在壶里头，放在炉子上烧水泡茶。

&esp;&esp;“师叔。”

武独忙躬身道。

&esp;&esp;那白胡子老头看了段岭一眼。

&esp;&esp;“山里头捡回来的。”

武独忙解释道，“师叔请坐。”

&esp;&esp;“上次你要的那几味，给你带来了，写在上头。”

鹤老拿出一个单子，以及一个包袱。

武独忙道谢，说：“劳烦师叔过来一次，实在过意不去。”

&esp;&esp;“不碍事。”

鹤老说，“正好下山走走，就顺便一趟。