&esp;&esp;日子匆匆而过，到了一月姜婳命人每日去城外转转，看燕屼何时归，他没说具体日子，姜婳也猜不出，每日都让奴仆去城门处等着。

那儿摆着茶摊子馄饨面食摊子，奴仆等候时可以聚在里头用些热食，姜婳给赏钱也大方的，府中奴仆都愿去。

&esp;&esp;穿着厚厚的棉袄，并不觉得寒冷。

&esp;&esp;月初之时，姜婳收到姜清禄来信，告知姜家一切安好，让她莫要记挂，也告诉谢妙玉同姜映秋回苏州治病，曾上姜家求见，他未曾见，也让姜婳莫要在心软，她们的事情与姜家再无关系。

&esp;&esp;信中还道，让姜婳过年也不必回苏州，路途太过遥远，等到五月嫤姐儿同袁家次子袁越成亲后，袁越想来京城闯荡，到时会带着嫤姐儿一同前来京城，他也会跟着过来一趟，到时就能想见。

&esp;&esp;姜清禄这般一说，姜婳记住大妹嫤姐儿也快十五，开了年暖和起来就要成亲了。

当初定亲是在五月，她肯定要回去给嫤姐儿添嫁妆，看着嫤姐儿出嫁的。

&esp;&esp;姜婳给姜清禄回信，道她五月回苏州看大妹出嫁，到时再同爹爹一块过来京城。

&esp;&esp;过了几日，燕屼骑着高头大马，披着厚氅从南下归来，此次他不过尽监督之责，往后会交由工部继续。

他回京，先去宫中复命，见过帝王，帝王问过治水事宜，得知无碍，同他道：“你在工部待了一年多，这地方你待着倒也不说屈才，只是如今水患得以控制，往后交由工部继续便行，明日起，你便去大理寺任职吧，大理寺正好空却个左少卿，明日去报道吧。”

&esp;&esp;这是升职了，大理寺左少卿乃正四品官职。

&esp;&esp;燕屼跪在谢恩，皇上道：“你一路奔波劳累，也是辛苦，早些回去歇着吧，待会儿圣旨和赏赐会一同送过去。”

&esp;&esp;燕屼退出大殿，慢慢朝着宫外走去，站在悠长深邃的夹道中，抬头便是阴云密布的高空，却有金光从密云中透出，洒落大地，透露生机，也给他镀上一层奇异光辉，令人生畏。

&esp;&esp;陶家……

&esp;&esp;燕屼慢慢闭上双眼，又想起家中的妻子，他冷漠的面容渐渐柔和些，睁开眼走出夹道。

皇宫正门外的一条街名百官街，这里聚着六部，五寺，督察院，翰林院等衙门，百官上衙多是在此处，大理寺也在此条街道上，是座四进的宅子。

&esp;&esp;骑马回到燕家，默然已先行回府，同妻子道他的行踪。

&esp;&esp;此刻默然在门外接他，并未瞧见姜婳，燕屼抬眼看默然，默然忙道：“大人，今儿十五，大奶奶去灵隐寺了。”

&esp;&esp;燕屼是知她每月都要去灵隐寺上香，遂点头问道：“府中这段日子也有发生什么事情？”

&esp;&esp;默然道：“府中倒是没甚事情，不过我听静然说，谢氏出了事，得了怪病，曾来府中求大奶奶给苏州的神医写封书信，让神医救治谢氏，大奶奶出门见她们，却道同神医不熟，让她们去青山城跪上十日，神医或许会心软，后来那母女两人就收拾东西离京去了苏州。”

&esp;&esp;”

怪病？”

燕屼神情慢慢冷淡下来，他把缰绳递给一旁的马厮，让他把马前去马厩里。

&esp;&esp;默然点头道：“可不是，听静然说，这事情京城里头大半的人都已知晓，说是报应，听闻那怪病很是渗人，全身肌肤溃烂流脓，反反复复的，都不成人样，很可怖的。”

&esp;&esp;燕屼淡淡的嗯了声，慢慢的朝着正院而去。

&esp;&esp;姜婳去灵隐寺，他先过去看望何氏，天气寒冷，何氏心善，从不让小丫鬟在院子里吹冷风，都陪她在屋子里待着。

&esp;&esp;他站在廊庑下，听见里面传来何氏笑眯眯的声音，“六儿，喊阿屼。”

&esp;&esp;“阿屼，阿屼……”

里面传来一个怪声怪气的喊声。

&esp;&esp;燕屼去看默然，默然轻声道：“是只鹦鹉，大奶奶怕太太孤寂，寻了只鹦鹉送给太太，起名六儿。”

&esp;&esp;六儿……