&esp;&esp;外头登时传来骂娘声，等候在店外的人有的大声抗议、转身走开，有的则掂了掂兜里的钱，咬着牙，提着已经见了底的粮袋上前，说：“来，打一斗米……不，粟子，粟子就好。”

&esp;&esp;招呼主顾的伙计们明显心里也不那么好受。

有个年长的走近邵掌柜身边，小声问：“师父……粮价这样高，眼见着店里那些老主顾都买不起粮了。

咱们店里近日的流水也少了不少……您看，这粮价，是不是需要往下调个几文？”

&esp;&esp;邵掌柜懒洋洋地抬起眼皮：“咱们余庆行的情形你也知道，但凡粮价往下调一文钱，那全城的百姓就都涌咱们这儿来了……大旱之年，就这点存粮，经不起这么折腾。”

&esp;&esp;那年长的伙计想着后头货栈里堆积成山的粟米与谷子，一张口，连声音都变了调：“难道就这么看着，看着……”

&esp;&esp;看着这世上人人煎熬？——邵掌柜在心里帮这徒弟补上。

&esp;&esp;“活在这世上，本就是人人煎熬。”

邵掌柜满脸寂寞地说，没人能明白他。

&esp;&esp;“师父……”

那伙计又开口恳求了一声。

&esp;&esp;“这不是你我能做主的事。”

邵掌柜改了态度，脸上重新写满属于他“百谷尝”

的精明与果决，伸手拍了拍伙计的肩膀，说：“这件事如果稍有闪失，不止你我要丢了粮行这碗饭，往后在这行都无法再立足。

为了一家老小，这种话就不要再说了。”

&esp;&esp;年长的伙计听见，缓缓垂下头，过了片刻，应了一声是。

&esp;&esp;于是邵掌柜背着双手，慢慢踱到余庆行店面跟前，亲耳听见前来买粮的主顾在抱怨。

他则在脸上挂起那万年不变的笑容，稍许躬身，说：“小老儿听闻，官仓眼下正在京中放粮，那粮价大约只有粮行的一半。

若是您嫌这粮行的粮食太贵，去官仓买粮也是使得的。”

&esp;&esp;原本骂骂咧咧的主顾登时泄了气：“官仓那里卖的，固然是平价粮，每天只放二百石粮食。

就算是限了每人只买二斗，可是天不亮就排起了长队。

我试着去买过两回，好不容易排到近前了，官仓的人就说卖光了。”

&esp;&esp;“是呀，如果能买到官仓的粮，谁还来这粮行里买？”

&esp;&esp;“算了，北方大旱绝收，眼下肯定哪里都缺粮。

大家就忍一忍，原本吃干的，现在喝稀，原本吃白面的，现在吃小米。

熬过这个夏天就好了。”

&esp;&esp;“也是啊……”

&esp;&esp;“大家都没法子。”

&esp;&esp;邵掌柜郑重作揖，谢过了帮他说话的老主顾，然后转回余庆行后头的货栈。