&esp;&esp;桓澈上下扫量他一番，道无甚异议。

他看他回身欲走，出声道：“不过你还要多盘桓几日，我还要验货。”

&esp;&esp;宗承道：“这是自然。

不过，我希望殿下能快着些，我的行程紧。”

&esp;&esp;桓澈笑了一笑，未作言语。

&esp;&esp;到了交货这日，桓澈亲自领着拏云等人赶去查验，宗承就带着几个手下在一旁引路。

&esp;&esp;验视前面的银两时，桓澈点得极细，等看到后头的万余件火器时，更是亲自上阵检查，确认完好才算是通过，但因数目过繁，也只能查验外观。

至若检视后面的匠人时，他除却自己问话之外，还分派拏云等人一一查问。

&esp;&esp;如此这般，验货验得比上一回更慢。

&esp;&esp;到第八日方查验完毕。

&esp;&esp;桓澈提出要宗承随他回京一趟，待这些人、财、物全部交讫，他再行离京。

然而宗承因着欲回倭理事，并不同意。

&esp;&esp;最后两厢经过商酌，议定桓澈先携货回京，宗承则在登州等候。

桓澈将货交于贞元帝验视之后，差人快马递信来知会宗承，此时宗承方可离境。

&esp;&esp;为防宗承提前离境，桓澈在走前还调兵五百，专司看管宗承。

&esp;&esp;桓澈启程之后，宗承便被安置到了附近的驿馆。

&esp;&esp;宗石前来求见时，经过层层盘查才得入。

&esp;&esp;他甫一见到叔父就扑通一声跪下，涕泗横流，再三请求叔父宽宥。

&esp;&esp;他哭得可怜，从自己父亲亡故，说到自己当年如何活不下去、如何千辛万苦投奔叔父，最后又说起自己这许多年来跟随在侧，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有叔侄情分，如此等等。

&esp;&esp;宗承瞥了眼痛哭流涕的侄儿。

&esp;&esp;他这人心肠最是冷硬，但也最是念旧。

若非看在自己那早逝的兄长面上，他当初是绝不会收留宗石的——他深知他这侄儿的禀性，颟顸又贪心，还总爱坐享其成。

&esp;&esp;宗石投奔他之后，起先总是不经意间流露出一种被迫为寇的无奈，不难瞧出之前跟多数乡人一样对他鄙薄之至，但自打发现他手里掌着金山银山之后，态度明显大变，开始对他大献殷勤，办差更是任劳任怨，还时常自叹他对他恩同再造，有如生父。

&esp;&esp;宗承嘴角轻扯。

&esp;&esp;什么有如生父，他实则也没比这个侄儿大上几岁，当不起这四个字。

&esp;&esp;宗石哭了半日，抬头见叔父无动于衷，又开始提祖母孔氏。

&esp;&esp;宗承不耐，攒眉少顷，命他起身，道：“我已仁至义尽。

你跟从我这许多年，应是最清楚我的规矩，如若你不是我侄儿，早不知死了多少回。

眼下我只是弃用你，已是格外容情。

我不可能再让你到我手下做事，你走吧。”

&esp;&esp;“这些年你也应当习得不少本事，出去讨口饭吃不是难事。”

宗承言罢，挥手命韦弦将宗石送出。

&esp;&esp;宗石将被人架出去时，死死盯着宗承：“叔父当真不会转意了么？”

&esp;&esp;宗承神容淡漠：“我给你的机会实在多不胜数，是你自己不知好赖。”

&esp;&esp;宗石面目紧绷，直至被拖拽出去，都未再言语。

&esp;&esp;桓澈走的是官道，行路不会过慢，然而两月之后，宗承仍旧未能等来桓澈的回复。