&esp;&esp;周曜似乎总是这样。

&esp;&esp;明明身上压着万钧的重担，却总摆出风轻云淡的模样，总得等尘埃落定了才肯透露风声。

听嬷嬷说，他从前征战沙场，偶尔让人捎口信回来时只一切无碍，等他真回到了京城，身上却总有尚未愈合的伤口，但是瞧着便觉狰狞。

外头有人夸他征战卫国，有人不满他桀骜张扬，可这样提着脑袋身先士卒去拼命的事，又有几人能做到呢？

&esp;&esp;便连这毒，若不是寻到了始作俑者，他恐怕还是要隐藏起来独自忍受。

从去岁受到到如今，这样漫长的日子里，不知他咬牙忍过了多少的痛楚。

&esp;&esp;玉妩笑不出来，瞧着他故作轻松的模样，视线渐而模糊。

她咬了咬唇，忽而伸臂将他拥住，虽极力克制情绪，声音却还是有些哽咽。

&esp;&esp;“以后这样的事情不许瞒着我！”

&esp;&esp;“好。”

周曜温声答应。

&esp;&esp;“下回郎中来了，不许避开我。”

&esp;&esp;“好。”

&esp;&esp;“也不许哄我骗我！”

&esp;&esp;“好。”

周曜笑着摸摸她脑袋，“这是最后一回。

若有再犯，你就让虎子咬我。”

&esp;&esp;“虎子才不会咬人呢。”

&esp;&esp;玉妩轻哼了声，手掌抚摸他腰背时，又轻声问，“那毒到底怎么回事？是先前那些箭伤混进去的吗？用的什么药，你让我瞧瞧。”

&esp;&esp;周曜颔首，牵着她出了书房，往后面充为库房的抱厦走去——那是这阵子煎药敷药的地方的地方，先前怕她担心，总是藏着掖着，如今倒是不必了。

&esp;&esp;若谢清玄带回的郎中能拔除毒根，往后，这团压在心上的阴云便可散去。

而旧梦渐醒，朝局已改，他往后要走的路，也该与梦中截然不同。

&esp;&esp;春光渐老，岁月终究不可辜负。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;谢清玄回来的那日，正逢细雨霏霏。

&esp;&esp;自打乔家倾塌楚王被罚，乾明帝缺了得力的人手，难免打起周曜的主意，想将些事情交在他手上，美其名曰为君分忧。

&esp;&esp;周曜却拗得很，只管以负伤征战后元气未愈为由，请乾明帝恕他休养半年，顺便推举兄长周晏回朝。

朝堂之上，也有臣子旧话重提，直言周晏才能出众，既经磨砺，想必更胜从前。

&esp;&esp;乾明帝犹豫了一阵，终是点了头。

&esp;&esp;毕竟，当初他废除周晏的太子之位，名义上是巫蛊为祸、结党营私，实则是出于对储君不自觉的防备，外加乔氏母子的挑唆。

&esp;&esp;如今周晏已非储君，且周曜虽有力挽狂澜之功，却很识趣地交了兵权推却军务，不再跟从前般我行我素，令他卸去了许多忌惮。

加之乔氏母子肆意插手淮阳王府的行迹败露，他对最宠爱的妻儿失望之余，亦不免生出对母子俩联手欺君的震怒。

更甚者，还会联想到前朝后宫联手夺位的隐忧上。

&esp;&esp;相较之下，周晏在后宫的助力极弱。

&esp;&esp;乾明帝膝下就那么几个皇子，从前宠爱乔氏母子，对楚王极为看重，如今既有了芥蒂，思来想去，只觉楚王野心过盛，周曜性情桀骜不宜托付，唯有周晏还算温良。

且经了废太子的挫折，桀骜如周曜都老实了许多，想必周晏亦能反躬自省，更为收敛。

&esp;&esp;遂准允所请，陆续将些事务交予周晏。

&esp;&esp;周曜则仍摆出躲懒的姿态，除了偶尔露面凑个数，跟楚王和乔氏余党暗中较劲之外，甚少插手朝事，平素也比从前清闲了许多。

&esp;&esp;这一日，周曜冒着酥雨出城，带玉妩前往城外别苑时，旁人也不曾多加留意。