&esp;&esp;商辂眼看她从这车上下来，不说君臣尊卑，就为了男女之别，也万万不敢真的上车，忙道：“劳陛下挂念，在下这便急步入宫求见。

万侍还请登车先行，在下附骥尾随便是。”

&esp;&esp;万贞知道他顾忌所在，笑道：“商先生请登车，让梁芳送你进宫罢！

我还有事，需要骑马急行，就不等你了。”

&esp;&esp;梁芳应了一声，将他的坐骑让给万贞，车队一分为二，万贞在侍卫的拥簇下驾马北折，梁芳则陪着商辂一起登车往五凤楼那边而去。

&esp;&esp;商辂见她纵马骑行，身姿矫捷，浑然没有半点内宫女子的温驯柔绵，不觉眉头一皱；待见她遇见拥挤之处，并未着侍卫喝道赶人，而是挽缰让人过了这才上桥，便又松了口气。

&esp;&esp;万贞避嫌走了东路，又不愿惊动了仁寿宫的人，特意让人把马送回御马监，自己带了小娥他们步行。

&esp;&esp;仁寿宫和清宁宫是她最熟悉的地方之一，走的宫道选得僻静，除了巡守的禁卫，并没惊动旁人。

眼看穿过花园，便到了西路，突然听到角落里突然传来一声怒喝：“小贱人，你别不识好歹！”

&esp;&esp;万贞耳力灵敏，一听这声音是夏时的，便转头看了一眼，正见夏时抬手打了他面前的小宫女两掌。

那小宫女不敢躲避，却也没有低头求饶，只是站着不动。

&esp;&esp;万贞与周太后的关系已经十分糟糕了，本来不想跟夏时再起冲突。

但这小宫女的倔强，却又让她有些不忍，便扬声问：“夏时，你在这里干什么？”

&esp;&esp;夏时听到她的声音，吓了一跳，赶紧转身分辩：“没……没什么啊！”

&esp;&esp;他是仁寿宫的大总管，办的事要是光明正大，哪用着找这么偏僻的地方？万贞眉尾一扬，嗯了一声：“没什么事，你突然打宫女的脸？”

&esp;&esp;宫中的女子，脸面乃是晋身之资，最为重要。

就是贵人惩罚犯错的宫女，多半也是洒扫宫苑、清洗夜香、提铃报时、小杖笞脊、发配浣衣一类，不会因为小错去打脸。

夏时骄横惯了，被她提起这个话头，猛然醒起这条惯例，吓得连忙道：“万娘娘，这宫女失职误事，连累小的也在太后娘娘那里吃了挂落！

小人一时激愤，失手打了她，实非有意！”

&esp;&esp;那宫女嘴唇噏动，看着万贞想说什么，又没敢开口。

万贞见她不说，便也不深究，只对夏时道：“犯了错，你可以罚她几日苦差，实在气不过送到慎刑司去也没人挑你的礼，怎么能这么打人的脸？”

&esp;&esp;慎刑司就在万贞手上握着，连周太后都使不动，夏时哪敢借了这地方整治跟自己不合的宫人，只是低头保证以后一定循规蹈矩。

&esp;&esp;万贞怕她一退开脚步，夏时就加倍报复这小宫女，想了想，又问：“丫头，你识字吗？”

&esp;&esp;小宫女大喜过望，连忙点头：“奴识字，会写会算，也能吃苦！”

&esp;&esp;夏时大惊，转头狠瞪了她一眼，急道：“万娘娘有所不知，这贱奴是大藤峡平叛后带回来的土司之女。

非我同族，其心叵测，按例是不能近御侍奉的！”

&esp;&esp;小宫女怕她因此真不带自己走，连忙伏地叩首：“娘娘，奴虽是土司之女，但母亲本系土司强掳的汉家好女，父固有生恩，母则实有死怨。

峡峒兴亡，于奴而言无恩无仇，入宫服役，乃是时运所驱。

断不敢因此而挟恨于心，对贵人不利！

愿追随娘娘鞍前马后，任劳任怨。”

&esp;&esp;万贞一怔，她原来只是一时不忍，想救她一救，现在见她说话条理分明，却是真有几分欣赏了，点头道：“夏时，这丫头我领走了。”

&esp;&esp;夏时不敢和她相争，恨恨地看着那小宫女跟着她离去。

&esp;&esp;那小宫女也知道自己这下算是真把他得罪死了，被他盯得寒毛倒立，直打寒战。

万贞看不得小姑娘这副被吓破了胆的样子，伸手轻轻一揽，将她推到内侧。

&esp;&esp;万贞腿长腰高，肩宽胸丰，身量高出这小宫女一大截，把她遮得严严实实。