&esp;&esp;庆王妃要去软塌上坐下歇着，钟太太只好重新回来顶班，说来也巧，钟太太一返场，那钱便又往钟太太的口袋里流。

&esp;&esp;庆王妃在后头看着，她吃了一口葡萄，觉得真酸。

&esp;&esp;小姐们都说玩累了，天色也斜了，钟太太放下牌，要指挥下人们安置小姐们去休息。

张太太说：“我们这就回去了，从早上闹到晚上，也打扰了钟太太一天了。”

&esp;&esp;“别这么说，我还怕你们玩的不尽兴呢。”

&esp;&esp;女人们的虚伪话说不完，就好像男人们的客套永远没有终止。

钟大人的书房谈话也快要散场了，这里有都察院的监察御史，有大理寺的少卿，有刑部的郎中，如果再加上个犯人，随时可以来一出三法司会审。

&esp;&esp;庆王是个万事不理的角色，他仰着头往外头走，庆王妃追上去，夫妻两个一上马车，庆王妃就开始嚼舌根子，“她们莫不是在给钟太太送钱吧，我瞧了半天，也没觉得钟太太的牌技多好。”

&esp;&esp;庆王瞟一眼自己的王妃，道：“独你蠢的厉害。”

&esp;&esp;明代都察院总领监察事物，对天下百官进行纠举。

都察院设正官左、右都御使两人，左、右佥都御使四人，与十三布政司对应，都察院领十三道监察御史。

十三道监察御史“各理本布政司及带管内府、监、局、在京各衙门、直隶府、州、卫所刑名等事。”

（《大明会典》卷二百九《都察院》）

&esp;&esp;照洪武年间编纂的《诸司职掌》，监察御史的执掌包括纠核百司、问拟刑名、出巡、刷卷、追问，审录各项，担负重要责任。

（明刻本，《诸司职掌》）

&esp;&esp;靖难之役后，永乐朝的十三位手握重兵的亲王近半数被剥夺了护卫。

宣德初年，借平定高煦之叛，宗室再无进入仕途的机会。

&esp;&esp;等到正德年间，国家平定安化王和宁王的反叛，之后，宗室的军事实力基本被取消殆尽。

&esp;&esp;从宣德之后，宗室姻亲只能从民间选取，而亲王入朝觐见之事渐见废止，奏请事物只能遣人入京启奏。

两位亲王不能随意相见，宗藩亦不能随意出城，宗室不再对君主和朝廷构成危害，从政治和军事上。

但正因为如此，他们日益成为国家才财政和社会经济上的沉重包袱。

&esp;&esp;庆王妃祁氏也是某民女嫁入王府，而受命检查浙江沿海的监察御史祁玉就是庆王的小舅子，王府与勋贵联姻壮大政治势力早已成了泡影，庆王活得浑浑噩噩，大有了此残生之余意。

&esp;&esp;祁氏是个精明要脸的妇人，她还未出阁之时，已经在当地的闺秀圈里小有名气，大家都传颂祁家姑娘能干会理家，十岁上就能侍奉双亲，为家人分忧。

&esp;&esp;庆王娶了祁妃回来也有这么一层原因，等庆王奏报朝廷，选择婚配，以免朝廷怪罪擅自成婚，再等上头下发妾媵限制，再到查参玉蝶等等条例一一落实之后，最后限定祁妃的初封禄米个恩恤停给等主旨圣谕。

&esp;&esp;祁妃对嘉靖帝的怨念大得很，原因是由嘉靖帝制定的《宗藩条例》里有这一桩，关于王府冗职，“不惟有屈人才，抑且有耗禄用。

当今裁革，少免素餐。”

&esp;&esp;《宗藩条例》鼓励王府讲求礼义廉耻、设置了诸如‘激励风节’、‘旌表孝友’、‘书院请名’等条目予以激励，尤其对宗藩的数量进行限制，主要体现在宗藩婚嫁、生子、封袭这一方面。

&esp;&esp;祁妃在外头精明能干，但抵不住庆王是个软骨头，平日里抽他一鞭子，他走一步，不抽一鞭子，还要倒退几步。

祁妃对于庆王不抱甚么期望，对自己的弟弟祁玉，倒是许以厚望。

&esp;&esp;祁玉如今是南都都察院的监察御史，监察御史虽然只是个七品之职，但祁妃与官太太们一道呆久了，便知道这个监察御史虽然官阶不高，但是‘入则耳目九重，出则澄清四海’。

这个位置，位要权重。

&esp;&esp;并且一旦成为监察御史，以后的仕途升迁顺捷，不是有人说吗，“俟有老绩，两考而擢京堂，不朞月而简开府，年例则一岁而两转方面。”