&esp;&esp;按照书信里出发的日子，计算车马行程，梅老员外入京应该就是六月头这几日。

&esp;&esp;梅家别院打发家丁，接连几天在京城城门下等人。

&esp;&esp;等到六月初十这天，终于有家丁满脸喜色地回来禀报，

&esp;&esp;“早上看见老爷的车队在城门下排队入城了。

嚯，好多辆牛车，带了好多土产。

老爷说先去城东梅宅把几十车土产卸下，人再过来别院这边。

叫大人不要着急。”

&esp;&esp;梅望舒得了消息，便安心在别院里等人来。

&esp;&esp;左等右等，等到头顶的日头西斜，居然还不见人影。

&esp;&esp;她算了算时辰，心里往下沉，召来了向野尘，叮嘱他快马去城东梅宅一趟，看看到底怎么了，车马耽搁在何处。

&esp;&esp;向野尘的脚程极快，日头西斜时出去，日头还未下山便赶回来。

&esp;&esp;进来迎面就说，“你家父亲在城东梅宅被截胡了。

或许是早上入城时泄露了身份，宫里那位大太监苏公公亲自登门，直接把你父亲请了进宫，原话是：‘圣上请梅老入宫，闲聊几句家常’。

午后人进的宫，我去的时候，人还没放回来。”

&esp;&esp;听说是召进宫，来召的还是苏怀忠，梅望舒悬着的一颗心总算放回胸腔里，想想却又纳闷，

&esp;&esp;“他召我父亲入宫，有什么家常可聊的？”

&esp;&esp;暮色浓重，过了初更时分。

&esp;&esp;山道处传来车马嘶鸣，齐正衡亲自带了一列禁卫护送，把梅老员外安安稳稳送到了梅家别院的大门口。

&esp;&esp;梅老员外千恩万谢，进门就大赞，

&esp;&esp;“圣上亲切！

虽说坐得远，没看清楚天颜，但听声音沉稳得很，待下宽和！

就连圣上身边的人，对老夫这个布衣乡民也是客客气气的。

我儿在圣上面前果然得宠！”

&esp;&esp;梅望舒把容光焕发的老父亲迎进花厅，两边落座，嫣然亲自端茶进来。

&esp;&esp;梅望舒平心静气地喝了口温茶，问起父亲今日在宫里和圣驾的对答。

&esp;&esp;“哦，圣上问起了家中人口，还提起叶相做主和虞氏退婚之事，问起老家你的妹妹。”

&esp;&esp;梅老员外捋着三缕花白长髯，淡定转述，“老夫表现得临危不乱，告知圣上，叶相的书信早已收到，梅氏虞氏在老家办妥了退婚之礼。

如今你在老家的妹妹已经和虞氏再无关系，准备另寻佳婿了。”

&esp;&esp;见梅望舒良久不语，梅老员外诧异问了句，“阿姝，为父这番回话可是哪里不妥当？”

&esp;&esp;梅望舒捧着茶，心里默默暗想，当面欺君……

&esp;&esp;“圣上如何回应？”

她头疼地问，“后面有没有再提梅家嫡女？”

&esp;&esp;梅老员外赞道，“我儿果然了解圣上心思，圣上后来又追问起梅家嫡女的婚事如何打算。

是不是要在老家继续定亲。”

&esp;&esp;他捋着长髯，压低嗓音，“老夫毕竟是曾经为官的人，当时便感觉有点不对。

圣上既然能给虞家赐婚，万一今日心情大好，也给我梅家嫡女赐个婚，我们是谢恩呢，还是抗旨呢？后续可就麻烦了。

于是，老夫仔细斟酌了片刻，在御前回答……”

&esp;&esp;在女儿的无声注视下，梅老员外矜持抿了口茶，得意地道，

&esp;&esp;“老夫在圣上面前说，我梅家人口单薄，我家娇女不打算出嫁，准备留在家里，招个乖巧本分的倒插门女婿，上门入赘。