&esp;&esp;沈嘉无暇关注姚奇然的案子怎么判，他们过了初五就启程了，有了前头这几桩案子，他们后面的路越走越顺，地方官员看到他们无不殷勤备至，账务上也没有姚奇然那样的手段做到天衣无缝，沈嘉很容易就找出了几个贪官污吏，甚至有个贪官还曾经动用江湖人士暗杀沈嘉，被锦衣卫当场抓获，后来那贪官被当着全城百姓的面斩首示众，从此，北地的官员一看到钦差一行人就跟老鼠见到猫似的，一点歪脑筋也不敢动了。

&esp;&esp;冬去春来，北方的冬格外漫长，三月后，北地才逐渐有了一点点要入春的气氛，而此时，沈嘉他们也终于可以回去了。

&esp;&esp;一得到消息，赵璋就跳起来了，在御书房里走来走去，脸上的笑容越来越大，甚至已经开始想要给沈嘉准备什么奖赏。

&esp;&esp;杜总管进来看到这一幕，心情有些微妙，他跪下说：皇上，刚才冷宫传来消息说，芳嫔离世了。

&esp;&esp;赵璋挑挑眉，淡漠地哦了一声，吩咐道：找个地方安葬了吧。

&esp;&esp;是，那皇后娘娘那边，可要去交代一声？

&esp;&esp;不必了，皇后还在坐小月子，后宫的事情你多看着点，母后那边也让人多注意些，芳嫔离世的消息先不要告诉她。

&esp;&esp;杜总管答应下来，可是心里却知道，这消息要瞒住可不容易，芳嫔害皇后娘娘小产，这件事无论前朝还是后宫都是天大的事，皇上没立即处死芳嫔已经是看在太后的面子上了。

&esp;&esp;听说太皇太后替朕更衣

&esp;&esp;老头子，老头子沈老夫人拿着沈嘉的来信高兴地跑去找丈夫。

&esp;&esp;沈老太爷最近迷上了下棋，与邻居家的韩老太爷成了莫逆之交，每天一起下下棋，钓钓鱼，日子过的悠哉自在。

&esp;&esp;看到妻子闯进来，他不悦地问：什么事情高兴成这样？

&esp;&esp;沈老夫人对韩老太爷福了福身，高兴地将信给丈夫看，快看看，嘉嘉要回来了，真是太好了！

他在外头也不知吃了多少苦，我这成天提心吊胆的。

&esp;&esp;沈老太爷忙接过信扫了一眼，脸上也有了喜色，臭小子，再不回来我都想回老家了。

&esp;&esp;韩老太爷偷偷悔了一步棋，问沈老太爷：你们家这儿子怎么养的？要是我家那几个不成器的能有他一半的能耐，我也就不愁家业保不住了。

&esp;&esp;这位韩老太爷曾经也在朝为官，后来生了病就提早致仕了，他家的儿孙也没一个有出息的，估计过不了几年，韩家就要搬出玉井坊，沦为普通的百姓了。

&esp;&esp;沈老太爷一脸嘚瑟，嘴上谦虚地说：嗨，那臭小子自小就主意正，我们说什么都是不会听的，他就一心想当官，说是要为民造福，我也不求他做多大的官，这辈子安安稳稳地给百姓做点事就足够了。

&esp;&esp;韩老太爷最近听说了不少沈嘉的事迹，年纪轻轻就能有这样的成就，只要路没选错将来入阁拜相是迟早的，可这是别人家的孩子，他羡慕也羡慕不来。

&esp;&esp;韩老爷子留下来用膳，我已经命人做了你最爱吃的桂花蒸糕，等嘉嘉回来再让他去拜见您。

沈老夫人可是打听过的，这位韩老太爷在官场上也是有名的大文豪，虽然现在致仕了，但学生可不少，有这样的邻居不常走动怎么行？

&esp;&esp;好好，我回去就给他准备见面礼。

&esp;&esp;虽说沈嘉的信在三月就寄回来了，可他们一行人却是在四月才真正回到了长安。

&esp;&esp;终于回来了！

秦掌院下了马车，抬头望着长安巍峨的城墙，脸上露出笑容来，他在回来的路上病了一场，一场风寒差点要了他的命，为了照顾他的身体，这回程的路耽搁了大半个月，锦衣卫提前走了，只有沈嘉一路照顾着他。

&esp;&esp;对于沈嘉这个后生，秦掌院既喜爱又佩服，都想与怀安先生抢徒弟了，当然，更想的是抢回来当女婿。

&esp;&esp;大人，是进宫还是先回府休息？秦佟扶着他问。

&esp;&esp;进宫吧，皇上日日催问着，总得让他见到咱们安然无恙归来。

也是这路上，秦掌院才发现向来冷漠的皇上竟然是个外冷内热的性格，每隔几天就有一封关怀的信送来，还让各地官府破格接待他们。

&esp;&esp;沈大人没意见吧？秦掌院回头问沈嘉。

&esp;&esp;沈嘉的目光从高高的城楼上收回来，笑着说：当然，咱们赶紧进宫吧，这个时辰朝会也许还没散。

&esp;&esp;待进了皇城，站在金銮殿外等候召见，沈嘉才犹豫起来，抓住一名小太监问：可否拧条帕子来，本官想擦擦脸，一路风尘仆仆，容颜不佳，怕对皇上不敬。

&esp;&esp;秦掌院附和道：还是你想的周到，弄点水来擦擦脸吧。

&esp;&esp;赵璋得到消息时，大殿上正因为一个问题吵得不可开交，他知道沈嘉今日就该到了，可心情又很微妙，想见又怕见，那种患得患失的心情是他与沈嘉复合后经常有的。

&esp;&esp;等太监太通报两位大人正侯在殿外时，赵璋终于坐不住了：肃静！

此案明日再议，宣秦爱卿沈爱卿进来！

&esp;&esp;众人这才知道，原来是两位钦差大使回朝了，算算日子，这一趟差也去了小半年，要不是经常有消息传来，他们都快忘了这两个人了。