&esp;&esp;一阵寒暄过后。

&esp;&esp;副总长川上操六走到最前面，指着挂在壁上的一幅巨制中国地图说道：“陛下，诸君，请看，中国宅都燕蓟，右枕辽海，以天津为右辅，以山东为左辅，而奉天金州之旅顺、山东福山县之威海卫为辽海关键。”

&esp;&esp;川上操六眼中爆发出一丝精光，野心勃勃的继续说道：“帝国军队欲入北京，必先取旅顺、威海卫两地。

今旅顺已被我军占领，威海卫尚在北洋海军手中，若不取威海卫，北洋舰队游弋渤海，妨碍我军运兵，影响直隶作战计划。

所以南路大军开辟裱糊匠李鸿章

&esp;&esp;天津直隶总督府，大洋大臣李鸿章身子佝偻的坐在书桌后面，咳嗽个不停。

&esp;&esp;李鸿章的儿子李经方倒了一杯茶摆在书桌上面，有些担忧的说道：“父亲大人，你身体一向不好，还是少熬夜的好。”

&esp;&esp;李鸿章吐了一口浓痰在痰盂里面，这才稍微舒缓了一点，他两手拿过书桌上面的文件，无奈的说道：“如今前线战得正急，朝廷内外又都将战败归罪于我，我就算是想置身事外也不行啊。”

&esp;&esp;“父亲，张侍郎不久前来总督府，是否为了求和之事？”

李经方做过清国驻日公使，对外交上面的事情有所了解。

&esp;&esp;李鸿章端起茶来，轻轻的啜了一口，方才说道：“老佛爷和恭亲王希望能够尽早结束战争，以免双方生灵涂炭，可惜如今倭人尝到了甜头，恐怕一时三刻不会罢休啊。”

&esp;&esp;“父亲，那皇上的意思呢？”

李经方呆在日本不少时间，深知倭人之贪婪。

&esp;&esp;“皇上听信翁同龢老儿的话，不但重新起用湘军，还电令我派遣北洋舰队出威海卫与倭人一战，北洋舰队损失过多，若借着海岸炮台，尚能与倭人周旋，一旦离港，则凶多吉少啊。”

李鸿章显然是对光绪有所怨言，在自己儿子面前也没有那么多顾虑了，将内心的想法都吐露了出来。

&esp;&esp;李经方叹了一口气道：“奈何前线将士如此不济，竟节节败退，才让父亲大人陷于两难之境地啊，父亲十数年的心血竟然毁于一旦。”

&esp;&esp;李鸿章谓然一声长叹，放下手中的茶杯，一脸苦涩的说道：“我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理，不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破，犹可敷衍一时。

如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，居然成一间净室，虽明知为纸片糊裱，然究竟决不定里面是何等材料。

即有小小风雨，打成几个窟窿，随时补葺，亦可支吾对付。

乃必欲爽手扯破，又未预备何种修葺材料，何种改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何术能负其责？”

&esp;&esp;“是啊，朝廷对父亲大人不放心，多方牵制，翁同龢为户部尚书时之所以敢扣押海军之银两，没有老佛爷的首肯，他有如此大的胆子吗？”

&esp;&esp;“这个朝廷毕竟是满人的朝廷啊，我李鸿章做了一辈子的奴才，也不知何时是个头。”

李鸿章有些心灰意冷的说道，朝廷上下都把淮军以及北洋海军看成是他的私兵，等到上战场的时候，又将淮军当做主力使用，稍有失败，又怪罪到自己的头上。

&esp;&esp;“父亲大人，你认为湘军能够挽救大局吗？”

李经方翻了翻桌上的文案，皱着眉头问道。

&esp;&esp;李鸿章先是冷笑几声，接着才开口道：“湘军武器落后，比起我的淮军来，更为不如，那刘坤一也不是傻子，眼见辽东局势一片糜烂，一直就在拖延出关的时间，刘坤一迟迟未出京，听说皇上已经发连连下旨，催促他赴山海关筹划军务。”

&esp;&esp;李经方虽然不熟悉军务，但是还是看得懂各地发过来的电报。

&esp;&esp;他刚才一边翻一边和李鸿章说话，此时翻着翻着忽然发出了一声惊呼。