&esp;&esp;无锡在清朝时分无锡县和金匮县东西两个部分，东边的金匮县与苏州府接壤，乔志清攻占苏州之后，金匮县的守将率五千的兵马投降，乔志清趁势把这些兵马收编，并派清字军最精锐的左师驻扎在此地。

&esp;&esp;因为常州还聚集了太平军数十万的兵马，乔志清也没有那么大的胃口一口吞下，就放弃了攻占无锡县，在苏州和常州之间留下了一块战略缓冲地带。

常州的守将倒也和乔志清相安无事，并没有南下犯境的动作。

&esp;&esp;李秀成在常州整兵后，一日便兵发无锡县，与金匮县的清字军遥遥相望，大战一触即发。

&esp;&esp;乔志清把清字军的旅长级别的将领都召集在了议会厅，把当前的战略态势给众将介绍了一遍，面对李秀成十万大军的来袭，众将倒没有过多的紧张，反倒全是一脸的兴奋，各个摩拳擦掌，议论纷纷，恨不能马上进入战场和李秀成干上一仗。

&esp;&esp;“大家都说说这场仗该怎么打？”

&esp;&esp;乔志清笑着摆摆手，吩咐众将安静下来。

&esp;&esp;“东家放心，我前师一万多人已在金匮城挖沟设壕，构筑了严密的防御体系，保管李秀成攻不进一步。”

&esp;&esp;王树茂率先站起身子表态，脸上充满无比的自信。

&esp;&esp;乔志清笑了笑，环顾了下屋里的其他将领。

&esp;&esp;陈炳文犹豫了下站起了身子，分析道，“大帅，常州的守将乃是护王陈坤书，末将与他相识已久，此人也是太平军中的一员悍将，但是却是擅长守城，不善于攻城掠地，若不是李秀成坐阵，我想陈坤书是万万不敢擅自进攻的。

我们此次应该抓住时机，全歼这股太平军的势力，这样苏南的战事将彻底平息，我们也可以长驱直上，直取南京。”

&esp;&esp;众将听陈炳文这么一说，都合乎了自己的心思，纷纷表示赞同，如今后师的一万多兵马也整训完毕，苏州城的清字军达到四万多人，全部是年富力强的汉子，装备着洋枪洋炮，战斗力在大清国找不下北洋一派的管家，被誉为“中国实业之父”

和“中国商父”

。

&esp;&esp;“大帅，我们三个听说李秀成犯我苏州，连夜制定出一套应敌之策，还请大人过目。”

&esp;&esp;伍廷芳说出了来由，从怀里摸出一张草稿，给乔志清递了上去。

&esp;&esp;众将看着他三人不由的轻蔑的大笑了出来，更是有人大呼着，“快下去吧，文弱书生，不好好读书写字，学人家打仗。”

&esp;&esp;伍廷芳和郑观应倒是不羞不躁，耐心的等待着乔志清的回话，只有盛宣怀一脸的傲气，冲着那将领反驳道，“自古英雄不问出处，纵观当今天下，不论是湘军的曾大帅，左大帅，还是淮军的李大帅，哪个不是书生带兵。”

&esp;&esp;将领被盛宣怀说的哑口无言，涨红着脸瞪了他一眼不再说话。

&esp;&esp;乔志清看完了草稿，上面用毛笔细细勾画着每处的战略要点，而且把攻防步骤讲的头头是道，若是不考虑实际用兵，这倒是一个完美无缺的战术。

&esp;&esp;“你们三个就留下吧，本帅现在就成立一个参谋部，你们三个就在参谋部里任作战参谋，与本帅一起参谋应敌之策。”

&esp;&esp;乔志清临时起意，这三人可是大才，放置在书院也是可惜了，正好自己身边还缺几个有战略眼光的参谋，就把他三人留在了身边。

&esp;&esp;“学生谢过大帅。”

&esp;&esp;三人兴奋的互相搂抱了下，他们早就想弃文从武，上阵杀敌，建功立业。

奈何投奔了好几个湘军将领都只充当了小小的幕僚，虽然不知道乔志清说的作战参谋是什么职务，但听上去却是很高级的样子。

&esp;&esp;乔志清散了众将，让大家做好防御准备，等候新的作战命令，只留下了王树茂、马荀、和陈炳文三人。

&esp;&esp;“伍廷芳，你把你们三个的战略构想跟这三位师长说说。”

&esp;&esp;乔志清把草稿递给王树茂三人传阅。

&esp;&esp;“是，大帅。”

&esp;&esp;伍廷芳走到地形图前，给众人介绍道，“如今李秀成率十万大军南下，依照太平军常有的编制，这十万人里面有战斗力的最多不过五万多人，这五万人里配备洋枪的精兵最多不过一万多人。”

&esp;&esp;伍廷芳说完顿了下，看了看众人的反应，三个师长满脸的好奇，没想到他这个书生还懂的挺多，微笑着示意他继续讲下去。