&esp;&esp;放着现成的好归宿，不知道多说几句软话，早点拢住了老爷，却往哪里去寻安身立命之所？

&esp;&esp;贺庄手握成拳抵唇咳嗽了一声，遣了绿菊：“去门外守着，我与姑娘有话要说。”

&esp;&esp;叶芷青心里暗自猜测：来了来了，难道这老色鬼要开诚布公挟恩求报了？

&esp;&esp;青梅却暗自高兴：老爷定然是要与姑娘说些知心话儿了。

&esp;&esp;她轻手轻脚掩了门出去，守住了门。

房里一时沉寂了下来，贺庄将眼前的少女打量半晌，终于道：“杨姑娘——”

&esp;&esp;叶芷青心里一沉，想起自己沉塘之前那白须老头说过的话，暗自猜测这身子原本的姓氏大约姓杨。

但她本人却对此一无所知。

&esp;&esp;贺庄见她并无表示，又道：“杨姑娘，你的事情在下已然知晓。”

他也没想到如清水芙蓉一般的少女却原来是杨家庄沉塘的淫子。

不过以他这几日与之接触来看，似乎她又不似那等轻浮女子，倒好似……有些天真懵懂，涉世不深。

&esp;&esp;也许……是被浮浪子弟欺骗也未可知。

&esp;&esp;他却未曾察觉，自己已经是在替叶芷青找借口了。

&esp;&esp;叶芷青睁大了眼睛，心里无数个念头转来转去：他不会……要通知杨家将我送过去吧？或者……以此要挟我？

&esp;&esp;瞧在贺庄眼里，不过是个被吓傻的小女孩，倒令他起了恻隐之心。

他心里也承认，对眼前的小姑娘生不出恶感，也是因为她的容貌着实出色，眸盛水波，肤如凝脂，腰如弱柳，更兼着有一种说不出的孤寂清冷拒人于千里之外的疏离，反倒让他不由自主生起了呵护之心。

&esp;&esp;“你自小失母，听说你那继母既悍又妒，还带着个继妹，你那父亲性子又……比较随和。”

这是客气委婉的说法，事实上杨开山的性格堪称懦弱，自娶了继妻便被捏在手里，贺庄几乎可以想象眼前的小姑娘是如何在继母手底下讨生活，艰难长大。

&esp;&esp;“……高世良是书生，甜言蜜语哄了你也属正常。”

&esp;&esp;叶芷青原本满心戒备，生怕贺庄开口要将她送回杨家，到时候她就只有死路一条了。

没想到却听到了这番……貌似替她开脱的话。

&esp;&esp;她将贺庄的几句话反复在心里过了几遍，总算明白了，这具身体的外在条件简直就是苦情小白花的设定，后娘不慈，亲父懦弱，恐怕也没少受继妹的气。

&esp;&esp;她眸中顿时沁起了水雾，泪珠在眼眶里滚来滚去，欲坠未坠，自嘲一笑：“……我不过是个多余的人，别人的眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快。

那姓高的……与我又有何干系？她……总要想办法找个让我去死的名头，好自己不落恶名罢了。”

&esp;&esp;一滴晶莹的泪珠，终于从她眸中掉落。

&esp;&esp;她心中暗呼：完美

&esp;&esp;总算不曾枉费她多次龙套经历打磨出来的演技，没想到临场发挥成功，让贺庄都抬起手，似乎要替她拭泪，又尴尬的收了回去

&esp;&esp;叶芷青要的就是这个效果，却不知事实上比她预估的效果还要好。

&esp;&esp;贺庄常年在外应酬，风花雪月不知道经历了多少，那等欢场女子见识的太多，欲擒故纵的把戏都不知道见识过多少，原本对外面的女子都是逢场作戏，但亲眼看着叶芷青自嘲流泪，还是忍不住起了怜惜之心。

&esp;&esp;他在她最无助的时候救了她，又在她床头守了一整夜，这几日时不时来说话，哪怕她蹙个眉头也让他忍不住心疼，对她的好印象已经先入为主，听到长随打探来的消息，他