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&esp;&esp;孟府来了贵客，不出两日，沧州城大街小巷都传遍。

等闲人家进不了孟府大门，没办法，他在家守孝，有光明正大的理由闭门谢客，可也有一两家人能堂而皇之登门，李家舅舅首当其冲。

&esp;&esp;秦昌和张盛来沧州吾意相知

&esp;&esp;转眼间，秦昌和张盛来沧州有月余，不仅天天逗得知言开心，孟焕之也觉府中热闹不少。

孟家从他有记忆以来，从未像现在这般充满生机。

&esp;&esp;幼时祖父尚在世，下人们噤若寒蝉，祖母时时陪着小心，偌大的府宅似空无一人，只听得祖父彻夜怒骂之声。

夜间沙哑的声音响起如同鬼魅，直撞人心，祖母捂住他的耳朵，安慰道：都是阎罗收走又放出来的人，命太硬，一般人抵不过，莫听，莫记。

&esp;&esp;昔日情景刻在心间，一字一句不曾遗忘。

&esp;&esp;孟焕之闲时带着知言散步，也感慨几句秦昌和张盛之童真。

&esp;&esp;知言也说：“原先在家时才叫热闹，逢着过年，老祖宗不许人拘着我们，兄弟姐妹能把屋顶要掀翻。

哥哥们聚在一起玩乐，每回都是大哥赢，他的运道最旺；六哥若输了钱，趁人不注意向姐妹们讨要；五哥最是好性儿，从不在意输赢……”

&esp;&esp;知言说及秦府诸事，滔滔不绝，一时谈兴正盛，回过神后望着孟焕之，他一言未发，一直在旁静听，辨不出喜怒，知言讷讷地说：“焕之”

&esp;&esp;孟焕之微笑说：“正听得有趣，为何停下。”

&esp;&esp;知言将手塞到孟焕之大手中，抠着他的手心，轻声说：“怕勾起你的心事。”

&esp;&esp;孟焕之并非嫉妒知言与姐妹们情深，也非在意她兴致勃勃怀念在家中时日，实在心中愧疚。

&esp;&esp;小娘子抛却在燕京的锦衣玉食，家中亲人颇多，长辈慈爱，姐妹之间情深，理应养得不知人间愁苦。

初到孟府便挑起大梁，打点内务，与人周旋交际，更不说祖母刚去世在灵堂坚守不曾叫喊一声苦，守孝时日拘在府中，也不见她愁容满面，都是笑盈盈开解自己。

&esp;&esp;他轻轻握住知言的手，再细细端详她，比初嫁时长高了几许，肌肤吹弹可破，眉眼鼻子都带着英气，红润的嘴唇微微噘着，眼睛黑如点漆。

&esp;&esp;孟焕之蓦然间意识到，相处一年有余，未看透眼前的人，她总在恰当的时候做着合适的事，不知她心中想着什么，更不知她的过去点滴。

想起知言说过有一辈子的时间，他暗自开解自己，时日还长，总能熟知，长相守不假，也要长相知。

&esp;&esp;知言被孟焕之审视的眼神盯得发毛，伸出手捂住他的眼睛，手心里眼睫毛扑闪，感觉发痒，娇嗔道：“莫要再看。”

&esp;&esp;孟焕之好性儿地答应：“好”

，拉下知言的手再闲踱片刻，送她回房，自己回前院不提。

&esp;&esp;再过几日，秦府使了人来指秦昌和张盛，见过孟焕之后，到知言处来请安。

&esp;&esp;知言见来人是秦顺，也觉可亲，不让他行礼，指了座让坐下。

&esp;&esp;秦顺倒不推辞，微欠身子坐着先替秦府诸人报平安，再说出提前来接秦昌的原由：“原本说好让十二爷呆到九月底再回京，家中出了点小岔子，老大人发话，趁早把他接回去，怕给九姑爷和九小姐您添麻烦。”

&esp;&esp;知言连忙问：“何事，要不要紧。”

&esp;&esp;秦顺面上稍带着忿色，轻咬牙说：“府里九爷被发到北疆，小人临来时，他已动身。”

&esp;&esp;知言受惊站起来，追问说：“为了何事，北疆苦寒，九哥他……”

&esp;&esp;秦顺一脸愁苦，对着知言细说来历。