“岳统领来了？”

夜近三更，月圆而清冷，宗泽见到自己儿子宗颍拎着一个血淋淋的人头进来，也是不由挑眉而喜，但等看到两个年轻人跟在自家儿子身后一起进来，却是更加欢喜，乃至于直接从榻上起身来接。

“拜见宗相公！”

两个年轻人中一人，也就是那个容貌平平无奇，眼睛一大一小的岳飞了，听到宗泽亲自呼自己，当然不敢怠慢，即刻上前俯首便拜。

而岳飞身后，一名身材高大、容貌出众的年轻人，乃是早年间因为联络海上之盟而知名海内的马政之子，年少时便出入宫禁的马扩马子充，见状也赶紧跟着下拜。

且说，宗泽早在去年秋季就被赵玖加了枢密使的衔，乃是正正经经的西府大相公，又是东京留守，所谓河北中原人心所在，外加一镇诸侯的意味，而且年已经七旬，二人哪里能不大礼参见？

不过宗泽并不是在意什么虚礼之人，双方见面之后，他自坐回榻上，却是干脆抬手示意：“岳统领留下，我有好东西要与他看，你二人且出去门口守着。”

拎着人头的宗颍，以及从太行山北段辛苦穿越敌占区千里到此的马扩相顾泛酸，却也无可奈何，只能道了一声喏，便一起出门，当起了门卫。

“鹏举啊。”

宗泽重新盘腿赤足坐到榻上，待听到外间一声门响，方才对着立在身前的岳飞微笑开口。

“可曾记得年前腊月你出征前我的言语？”

“飞一日不敢忘！”

岳飞拱手相对，严肃答道。

“当时末将引五百骑，为踏白使（侦查军官），往汜水关侦查完颜粘罕大队，临行前宗相公原话是：‘汝罪当死，吾释不问，今当为我立功，往视敌势，毋得轻斗’！”

“是这话。”

宗泽继续问道。

“那你是怎么做的呢？”

“末将违背了相公军令，临阵相斗敌军大队而返。”

岳飞坦诚答道。

“是啊。”

宗泽裹了裹身上的杂色裘袍，一声轻叹。

“你这算是违背了我的节制与军令吧……”

见到对方如此姿态，岳飞难得想主动解释点什么。

然而，宗泽却微微抬手，阻止了对方的解释，而是自顾自继续说了下去：

“其实按军规，当日你刚来东京时，便该死了，因为无论如何，脱离主将私自南归渡河，一刀杀了总挑不出错来，更何况彼时王彦孤军在北，又是我亲自任命的河北制置使，断无理由饶你。

整个留守司上下人人都说该杀你……可我当时还是赦免了你，只是把你降至秉义郎。

还有年前腊月那一次也是，我明明在你出征前说的清楚，不许轻斗，可你却公然违背军令，而返回后我也再度无视军律，非但没有责罚你，反而大力奖赏，并提拔你做到了统领……你知道为什么吗？”

“因为末将能抗金！”

岳飞昂然答道，眼睛一大一小，宛如睥睨而对。

“末将之前在河北归相公麾下，现在在东京也归相公麾下，从来都是相公麾下杀伤最多，战事最利的一个……”

“不错！”

宗泽欣然而对。