听闻消息，原本喜洋洋的朝臣们都沉下了脸，三三两两的站在一起说话，直到内侍再一次出来，说皇帝服了药已经睡了，太医说无甚大碍，才散去。

刚走出宫门，就见迎面走来一人，穿着绒衣带着帽子，步履匆匆。

“哈，那不是淤田寺的刘大人。”

眼见的人立刻嚷道，登时一传十十传百，让迎面走来的刘小虎觉得如同置身太阳底下，烤的他有些心焦。

“刘大人，官家身体微恙，今日不早朝了。”

司农寺的吴大人自来与他交好，忙上前携了他的手，隔开众人的目光，低声道，一面打量他，御史中丞邓绾更不用说，紧跟着迎了上去，如同见了亲子一般，拉着左看右看。

一个月没见，刘小虎如同变了一个人，原本就瘦的身子，如今更加纤细，个子也高，乍一看倒像个竹子一般，脸色也青中透白，精神看上去格外的差，吴大人不由拍了拍他的手，关切道：“可好些了？”

知道他的善意，刘小虎感激一笑，道：“好多了，多谢。”

一面又冲邓绾拜谢，邓绾忙笑着让了，此时其他熟识的官员们也都围了上来，不管怎么说，刘小虎的家事成了全城的笑话，但能让皇帝出面为他说话，可见备受皇宠。

但偏有那不长眼色的人，例如刚被调到御史台的李定，背着手拉着脸，说道：“刘大人看上气色不错啊，何时能让本官吃上一杯喜酒啊？”

刘小虎的脸色变了又变，吴大人便忙打着哈哈道：“好说，好说。”

另一个有眼色的忙拉着他们，笑道：“走，走，我家新换了厨子，做的一手好菜，各位同僚可赏脸？”

一时间都哄拥着刘小虎走了，李定一甩袖子，自言道：“尚不显学术，便有沮毁之行，陛下岂能置之不问？”

看着那邓绾远去的身影，又啐了一口道：“奸回之徒。”

转身看到一年轻俊俏的公子含笑行礼道：“御史大人。”

瞪眼瞧了瞧，认出是那个被誉为颇有王安国风范的世荫子弟，他一向看不惯这样的人，哼了一声也不理会摇身走了。

李蓉碰了一鼻子灰，也不恼，嘻嘻笑了，对靠近身边的一人道：“你且去跟随赴宴，记得，那首词可要好好唱一唱。”

那人笑着应了，一面说道：“有如此才情的夫人，刘大人定然后悔吧。”

李蓉微微一笑道：“后悔？只怕觉得被打了脸吧？”

说的众人哄笑呼喝而去。

李蓉站定片刻，抬头望了几眼天，低声道：“再等一时，等收到了那地契，我亲自迎你去。”

想到这个，俊脸又沉了几分，双手攥了攥，咬牙道：“无用的蠢妇，路都铺到这般，还进不得门！

耽误爷的功夫！”

出了宫门接过小厮手里的鞭子，跃上马打了一鞭子，风一样卷向城门而去。

粗算计宋娘子得偿所愿出了正月，刘家的院门也时常开着了，张四有事没事总蹲在门口看街景，这一日听得里面又响起刘氏的骂声，又听一个柔柔女声道：“她孩子家，不知礼，何苦跟她争着闲气。”

回头就见英儿红着眼踢打踢打的走过来。

“你这孩子也是，见人来了还往跟前凑，明知道不受待见。”

张四摇头道。

英儿揉着眼，望着街外发呆，一行道：“夫人好狠的心，就丢下我走了。”

张四笑道：“这话说得好没道理，你是刘家买的奴，夫人姓曹，跟你论什么心不心的。”

说的英儿嘟着嘴不言语，二人各自发呆，看着天色慢慢暗下来，张四起身就要燃了灯笼，就见榜哥牵着马走过来，刘小虎喝的醉醺醺的，正在马上前和后仰的晃，忙迎了上去，从榜哥手里接过缰绳，说道：“这才好了，怎的吃的醉成这样？”

榜哥嘟着嘴，说道：“我哪里管得的？又上不得席面。”