一

泰德确信，车到山前必有路。

乔治斯达克并没走开。

但是泰德认为，大卫商店接到斯达克电话两天后，温蒂从楼梯上跌落下来，这一事件决定了事情发展的方向。

最重要的结果是它向他表明了行动的方向。

那两天，他处在一种麻木状态，发现自己看不懂最简单的电视节目，无法阅读，写作更是不可能的。

他总是从一间房间走到另一间房间，坐一会儿，又继续无目的的走来走去。

他老防碍丽兹，使她神经紧张。

她没有斥责他，虽然他猜她不止一次想要好好训斥他一顿。

他有两次差点儿告诉她斯达克的第二次电话，在那次电话中，由于没有被窃听，狡猾的乔治把心里所想的全告诉了他。

但两次他都没说出口，因为他知道这只会使她更加沮丧。

有两次，他发现自己在楼上书房中，手里握着一只他曾说过再不使用的贝洛尔牌铅笔，望着一摞新的、玻璃纸包着的笔记本，斯达克就是用它们写他的小说的。

“你有一个创意关于结婚和装甲车的创意。”

那是真的。

泰德甚至有一个很好的题目：钢铁马辛。

还有一件事是真的：他的内心深处很想写这本书。

他一直有这种写作渴望，就像你背上有一处很痒，但你想挠却又够不着。

乔治会为你挠痒。

啊，对。

乔治会很高兴地为他挠痒。

但他会出事的，因为现在已不同过去，不是吗？究竟会出什么事呢？他不知道，也许无法知道，但一个可怕的形象不断浮现在他的眼前，它来自过去的那个迷人的种族主义神话——“小黑人桑波”

黑人桑波爬到树上，老虎们够不着他，它们变得狂怒之极，以至互相咬尾巴，围着树越跑越快，最后变成了一堆奶油。

桑波把奶油盛进瓦罐中，带回家给他母亲。

炼金术士乔治，泰德沉思着，他坐在书房，用未削过的贝洛尔铅笔敲着桌子边缘；稻草变成黄金，老虎变成奶油，书变成畅销书，泰德变成什么？

他不知道，不敢知道，但他会完蛋，泰德会完蛋，他确信这一点。

会有另一个看上去像他的人住在这里，但那张泰德波蒙特面孔后面将会是另一个心灵，一个病态的、天才的心灵。

他认为新的泰德波蒙特会不那么笨拙但更加危险。

丽兹和孩子们呢？

如果他屈服了，斯达克会饶了他们吗？

他不会饶过他们的。

他也曾考虑过逃跑，把丽兹和双胞胎放进车中离开。

但那有什么用呢？当狡猾的乔治通过蠢笨的泰德的眼睛看出去的时候，那有什么用呢？他们跑到地球的顶端也没有用。

如果他们跑到那里，四处张望，又会看到乔治斯达克乘着一辆爱斯基摩狗拉的雪橇跟在他们后面，受里拿着折叠式剃刀。

他曾考虑给阿兰庞波打电话，但立即打消了这一念头。

庞波告诉了他们布里查德医生在哪里，并说他准备等布里查德夫妇从野营地回来后再问他有关情况。

泰德从庞波的话中知道他相信什么和不相信什么。