蔡霖闭上眼睛。

不一会儿便沉沉睡去。

乾安宫里的太监宫女们忙着为他熬制汤药、准备晚膳、收拾脱下的衣服。

却都蹑手蹑脚，没有发出半点声响。

夏末秋初，已是昼短夜长，暮色很快罩下来。

巨大的宫殿变得更加幽深。

蔡霖躺在窗下的暗影里，生命的气息仿佛在黄昏里越来越淡，让人几于感觉不到他的存在。

到了晚膳时分，他仍未醒来。

宫人们都不敢唤他，初五与腊八隔一阵就悄悄地进来看一下，见他仍睡着又站着脚尖出去，都不敢出声。

刘福陪着皇帝去了慈宁宫，乾安宫群龙无首。

没人敢檀自做主，只能干着急。

直到晏九传旨回来，他们才松了口气，纷纷向他请示。

是否把莽霖叫醒，让他用膳、服药。

垂九听完他们的话。

尚未出声，忧院门口便传来慈宁宫总管的声音，&ldo;太后懿旨，请蔡大上到慈宁宫用膳。

&rdo;晏九连忙转身迎过去。

恭敬地道：&ldo;袁公公，蔡大人正病着，怕过了病气，可否回复太后老佛爷。

等蔡大人将养两日，病体痊愈了，再去见见她老人家。

&rdo;那位总管是太后心腹，一向眼高于底，只对刘福客气点。

此刻一听晏九的话便炸了，&ldo;晏公公。

莽大人好大的架子，连太后赏宴都敢拒绝。

就算他飞上枝头做凤凰，身份不一样了。

那也还是臣子，怎么着，这就不把太后老佛爷放在眼里了？&rdo;&ldo;哪儿的话，&rdo;晏九连声低声下气地解释，&ldo;是奴才怕蔡大人生着病，冲撞了太后她老人家。

这才总之。

是奴才的罪过，还请袁公公见谅。

袁公公且请进店稍作片刻，奴才这就去唤蔡大人起身更衣，再去拜见太后娘娘。

&rdo;慈宁官总管发作了一通，见他卑躬屈膝地低了头。

心里甚为满意，想着他是蔡霖眼前得力的奴才。