从南王府归来后他正巧撞上赖在他房间的叶灵涵，思绪一乱连原本在想的陆小凤比的那个口型都抛在了脑后。

当时情况危急，两个人几乎都在专注于这样一场旁人看着惊心动魄实则没动真本事的交锋，加上灯光昏暗，想要看清着实艰难。

——莫非陆小凤就是想要他看不清？他清楚地知道这个男人有多厉害有多聪明，故而才会对那一瞬间的变化这般在意，倘若稍有不慎被陆小凤察觉到什么的话，怕是只能落得个前事尽失功亏一篑的下场。

饶是他心中烦乱，剑法却没见有一分的不稳。

下断崖的时候已是黄昏，不远处的城楼上点上了好几盏灯，任凭海风怎样肆虐都未曾见得熄灭。

叶孤城看得心中一凛，收了剑敛息往那边走去。

如他所料，确实是十七在等他，但却没有其他人在。

她站在灯下抿唇朝他躬身，手里还握着个质地温润的精巧瓷瓶，虽然在微笑，却怎么看怎么勉强。

“有何事？”

“我以为城主既然上来了，便应该清楚是为何事。”

叶孤城将视线投向她手里的瓷瓶，冷眉一挑，“有话直说便可。”

“城主这些年鲜少与我置气，上一回似乎还是因为……”

她顿了顿，脸上表情有些惨淡，随后似乎下了什么决定一般，将手中瓷瓶递了过去，“您应该明白，我总不能永远站在您的这边。”

这句话像一句诅咒一样，让叶孤城的表情骤然一变，“这是？”

“就如您所想而已。”

十七松开了手，转身的时候脸上还挂着有些无奈的笑，“您不能忘了，很多事我也是无能为力的，若是为了叶姑娘好，就不该让她继续好奇下去，不是么？”

叶孤城接过瓷瓶后也没打开，因为用不着打开他就已经能猜到里头究竟是什么，十七今日选在这个地方与他见面的用意也不言自明。

“虽然您已经说过您会有分寸，可这样的话……”

她忽然抬起脸，“您也只能糊弄糊弄我，虽然说起来似乎有点像邀功，但我若没有在其中斡旋的话，怕是也由不得您现在才来下决定。”

十几年了，她一直都是乖巧温顺的模样，倒是差一些就忘了她本来的性子，叶孤城也点了点头，“我知道。”

“您当然知道，您只是不愿意而已。”

她嗤笑了一声，口气早已不像之前那般顺从恭敬，“我也怕死，您猜若是我到了不得不选择的时候，会怎么做呢？”

听上去像是威胁的话却没能让他动容，海风吹得两人的衣衫都鼓起了些许，他微一用力将手中的瓷瓶捏成齑粉随手迎风一洒，“无需你为难，我自会护她周全。”

原本还在笑着的十七表情瞬间就冷了下来，口气也随之变得冰冷，“您既如此有自信，我是否也无需再留手？！”

叶孤城停顿了很久才看向她，语气相当的笃定，“你不会。”

说罢他就转身拂袖而去了，动作干脆得不带一丝迟疑和犹豫，让留在城楼上的十七连一句辩驳都来不及再开口。

海风还是很大，快到城主府的时候才稍许小了一些，他看到城楼上的灯笼已经灭了下去才将心里的最后一丝不确定压了下去。

世上从来没有可以完全确定和保证的事，他这般态度也只是仗着某些说出来会伤人的原因罢了。

但毕竟有十几年的相处，他也很确定能让十七用这样的口气说话究竟意味着什么。

时间确实不多了，再出一小点差错，这些年来的计划与盘算都只能付之东流竹篮打水一场空。

哪怕是他自己，都不想看到这种局面，更何况是对这件事更加上心的人。

叶灵涵在城主府后院的池塘边上逗鱼，挽起了袖子露出小半截手臂，隔了五六丈的距离也能看到她转动手腕的时候时隐时现的那块骨头。