“何以见得？”

“战线拉得过长是兵家大忌。

叶沉渊不是傻子，自然知道围歼战要速战速决，张开口袋等敌人进来挨打才是最好的法子。”

盖大听后不禁点头：“有道理。

你让小飞带数百少年去巴图军营外面候着，就是为了遏制巴图守军出巢的动向吧？”

谢开言答道：“是的。

如果巴图守军不动，小飞还有其他事要做，顺便可以拜访下赵老爷的粮仓。”

说完，她拿出描摹下来的北疆至天阶山全景图，与盖大细细商议诸多关键之处。

最后一战即将来临，谢开言指挥着盖家军全力以赴，力求歼灭狄容，更重要的是，他们要保存己方的实力。

谢派实力出自两点：盖家军与谢照的骑兵。

早在护送连城镇第一美人句狐小姐奔赴狄容部落时，谢开言会见谢照，做了妥善布置，她推算出与狄容之争的所有可能性，给谢照定下三计，最后一条便是支援盖家军。

谢开言料想叶沉渊能派兵支援连城镇势力，暗含的目的肯定不是那么简单，因此提前做了准备。

依照以前的计划，谢照必须排除万难，登上天阶山东麓，等待着盖家军冲进来，他们再施法援救——此种准备就是针对华朝人的突然发难而定。

换句话说，如果叶沉渊没有将盖家军一并剿灭的心思，只是拨出精兵力助连城镇，那么谢照的支援也就用不上了。

谢照会退向域外，盖家军会回到连城镇，不久的将来，两伙人会代替狄容成为第二拨首位相连的势力。

但是，谢开言一直多留了个心眼，在反复推敲一件事，一件很关键的事——太子沉渊怎么可能容忍他人在自己的边关发展势力，从而养虎为患？尽管他已命令特使发放榜文，昭告天下：连城镇三代免征课税，连城马场兵力并入华朝边防军营，不得独立管制。

条文开明而大义，展现了储君安抚连城、一统北疆的胸襟，然而，谢开言并不轻信。

她始终将叶沉渊放在掌权者的地位上来揣度、推敲他的心思。

试想，如果她是他，站在他的九千万顷土地上，她会怎么想？她会怎么做？这锦绣河山，繁华无限，关外有连城镇，形成了华朝的门户，再朝外，便是北理。

紧守门户的第一步是什么？当然要巩固边防，修建成坚不可摧的屏障！

想到这里，谢开言敲击在桌面上的手指突然凝住了，一丝薄汗从额角渗落出来。

这时，盖大又补充了一个消息：卓王孙质疑连城镇男丁的数目，他按照卓王孙的要求，将连城镇的户籍册收集起来，送给卓王孙过目。

然而到达卓府时，卓王孙看都不看，直接吩咐交付给那个黑脸军官——阎海都督。

户籍册不仅能彻查各家情况，拟作征兵的比例依据，还有一点就是，清人数封府库，留待下一任城主接管。

听到这个辅助消息，谢开言突然有些明白叶沉渊要做什么了。

她的冷汗涔涔而下，看向盖大的眼光里算是镇定：“叶沉渊要接管连城镇。”

盖大诧异道：“太子下过谕令，要连城兵力并入边防营，本来就是接管的意思——”

谢开言截口道：“不是这样的接管。”

盖大皱眉以示不解。

谢开言道：“可恨我现在才想起来，卓府那个阎都尉的作用——他分明是要带兵占据连城镇，做下一任城主！

如果是连城镇并入边防营，保留自主能力，这还不算祸害。

怕就怕阎都尉入驻连城镇，使连城镇彻底变成军政一体化的营垒！”

军队是个冰冷而强大的战争工具，以边防军营尤甚，它遇强则强，遇弱变狂，会一口吞并那些弱小的势力。

只因叶沉渊早就有觊觎北理之心，不出意外，他一定会加强边防的力量，充军扩建，用最大的手段巩固华朝的边疆。

那么，原来躲避在连城镇里的流民与团练怎么办？谢开言自小学史，明白历代国君的手段：一是清化政策，肃清原住居民，提点可用之人，在战火焚烧的大地上重建国土；二是弱化政策，将全部男丁关进军营操练，留下老弱妇孺留守在家，顺便收拾那些可怜而贫瘠的庄稼地。

无论想到哪一点，都让谢开言汗湿重衣。

盖大听到她的分析，不禁问道：“以你之见，太子会采取哪一条策略？”

“十年前的叶沉渊一定会采取第一条。”