“还有啊！

它跳地上会发出声响！

我从没见过落地有声的猫！

你到底是怎么养出来的？”

霍睿言暗地舒了一口气。

瞧她乐开怀的模样，再无临别之时的冷淡。

数月前的无名火气……早消了吧？

震惊与狂喜之余，他心底隐有酸涩腾升。

他离家千里时，她常来定远侯府与兄长作伴？

否则……如何解释，她对他的猫了如指掌？

宋鸣珂见他表情复杂，竟一句话也没说，狐疑挪步走近：“被我吓傻了？”

霍睿言方记起自己没行礼，将手中的两尺长的大木盒塞给身后的霍锐承，朝宋鸣珂揖道：“不知陛下大驾光临，一时失仪，还请……”

“恕罪！”

宋鸣珂翻了个柔美的白眼，替他把剩余二字道出。

霍睿言从她不屑的口吻中读到了鄙夷。

她历来烦他把礼节做全，可数月未见，加上沿途听了太多有关霍家的溢美之词，他更不敢轻率。

“这一大盒，是何宝贝？”

她目光落在霍锐承手上的木匣之上。

霍睿言从兄长处接回匣子，打开后，内里为横九竖六共五十四个小格子，装盛着颜色、质感、干湿不一的沙、碎石或泥土，边上附有木牌，标明地域。

“我在蓟城做了个木匣，回程每路过一座城，便抓一把沙土，置于盒中，陛下请看，每一处的沙石灰土皆有特点……”

宋鸣珂伸手触摸不同地域的土质，只听得他简单介绍道：

“如蓟城的土地，多含粘土质砂岩；甘州为黄土，含有碎石、卵石；桓城则是粉土为主；墉州山林多为腐殖土……千山万壑，不尽相同。”

他如数家珍，笑时深邃眼眸如暖阳普照下的清溪，闪着光，且纯净得不含一丝杂质，薄唇翕张，半开玩笑：

“这可是，陛下的江山。”

宋鸣珂一怔，一道暖流从内心深处涌向眼眶，他那张沾染风霜的脸，瞬即变得模糊。

初秋枝叶滤下的阳光柔柔勾勒出他宽肩窄腰的线条，未消的微笑温和如三月风。

明明是寻常院景，明明仆侍围绕，院落外隐约有管事的吩咐声、小厮搬运物件的推拉声……

可她的眼中、耳边，唯剩下两尺外的男子。

他的明眸如有磁石，吸牢了她的视线。

耳畔全是他处于华丽与沉实间的声线，如茶芳冽，如酒低醇。

他眉山眼水，纵使风尘满面，却掩不了内里的温润如玉。

没来由，她的心骤然跳跃，不受控制。

每一下，动得极其有力，似要从胸腔内蹦出。