妇人大是失望，接过那张钱契，又瞅了一眼，撇起嘴：“这也要偷偷藏藏，怕我窃沾了他那指甲缝都填不满的福？老娘稀罕？”

“你将才说，阿善又惹了是非，她从前惹过是非？”

“一个妇人家，再穷也该穷死在自家房里，她却偏要去给人做奴做婢。

去做奴婢，便该本本分分，她却依仗自己生得有两分颜色，装娇装怜的，白白让主人家占用了身子，怀了身孕，被主人家娘子撵出来，孩儿也没保住，生下个死胎。

去年才将息好身子，又出去贴门贴户做奴婢。”

“那个田牛和她？”

“他们两个？那是隔墙闻饭香——白馋。

独眼闷锤自从住进这里，一见到阿善，便直了眼，这两年口水不知吞了几缸。

老贼虫心里也想着招赘了他。

阿善却把自己当成娇小姐儿，一直不肯。

老贼虫又宠得她金叶儿一般，也没敢强说——对了，还有一桩事，爷女两个都瞒着我……”

“啥事？”

“独眼闷锤不是有个轿夫同乡？”

“乌扁担？”

“就是他。

那个乌扁担来这里寻独眼闷锤，一见着阿善，眼珠子几乎掉出眶子，我那时就瞧着这贼汉怕是要做出歹事来。

去年夏天，有天傍晚阿善回来，头髻散着，裙子也破了。

老贼虫问她出了啥事，她不肯说，只是哭。

爷女两个又躲在这间小房里唧咕，我偷偷听阿善说是那姓乌的。

你想，这还用猜？自然是被那乌扁担奸污了。

老贼虫听了，当即就跛着腿冲出来，抓了铁锹就奔出院去。

半晌，又浇了雨的老鸡公一般垂着头回来了。

他自然是想去找乌扁担火并，可找见又能做啥？他连乌扁担的大拇指怕都拧不过，那乌扁担自然是藏在半道上僻静没人处做的这事，证见都没有，就是告到官里也断不出个一二。

再说，阿善已经有过上回，这回丑话再传出去，这名声便是泼天的水也洗不净了……”

“田牛知道这事吗？”

“这个我就不清楚了，那独眼闷锤子从来不在我跟前吱半声。

不过，那以后再没见乌扁担来过，独眼闷锤子也似乎再不跟乌扁担来往了。

我估摸，他就算不清楚，也隐约觉察了三两分。”

范大牙心里暗惊，作绝张用看来没猜错，那晚杀了乌扁担和另一个轿夫的，恐怕真是田牛，杀因正在这里。

第十二章姜豉

人为动物，唯物之灵；百忧感其心，万事劳其形；有动于中，必摇其精。

——欧阳修

黄瓢子早早起来，趁浑家阿菊还在睡，偷偷下床进了厨房。

他打开橱柜，最下头排了十几只小陶罐，都只有五六寸高，用油纸麻绳封着口子，里头是阿菊酱造的姜豉。

阿菊厨艺极好，为帮衬黄瓢子团拢人心，她常整办些豉酱、韵姜、芥辣瓜儿，每逢年节，分送给行里帮得到他们的人。

物虽轻，滋味却胜过街市上卖的。

黄瓢子心想，白剌剌的不好去那几家，便取出了五罐豉酱，将自己日常背刷具的木箱子腾空，放在里头，盖好盖子，才一转身，却见阿菊立在厨房门边，唬了他一跳。

“你非要去？”

阿菊盯着他。