四口人正在欢吃欢笑，外头忽然有人敲门：“瓢子哥在家吗？”

黄瓢子没听出是谁，忙放下筷子出去开了门，门外一个年轻男子，黑巾白衣，眉眼俊逸，手里摇着把团扇，浑身没半点安分，是作绝张用。

黄瓢子惊了一跳，他早就听闻张用大名，不过直到去年年底，张用在城南红绣院造一座绣楼，边上厨房和凉棚叫了黄瓢子去刷饰，因此才有机缘认得。

他忙点头拜问：“张作头？”

“瓢子哥在吃夜饭？”

张用朝里头堂屋瞅了一眼，笑着径直走了进来，回自己家一般，往堂屋大步走去。

黄瓢子忙关上院门，跟着张用走进堂屋。

张用走到桌边，嘴里问候着：“瓢子嫂嫂好！

两个小瓢子好，大伙儿都好！”

眼却瞅着桌上的菜，“正巧饿了……”

说着便伸出手，从羊肉盆里拈了最大一块肉塞进嘴里，边嚼边大声赞叹，“瓢子嫂好手艺！

这豉酱用得好！

嗯……还用了盐梅除腥，我再尝尝——”

他又拈了一大块，继续大嚼，“桂、椒压膻，葱、韭起味……还放了些饴糖和味，对不对？”

“张作头竟比那些正店里头的茶饭博士还精到！”

阿菊早已站起身，睁大眼惊叹。

“你这肉里加上盐，总共才用了八种味。

上回品香馆的吴盐儿烹了一道鲜蹄脍考我，里头有十九种味料，倒是考倒了我。

我只猜中十八种。

她切了几片香橙在汤水里略熬了片时，借了些香气，我却猜成了桂皮。”

“吴盐儿？莫非是‘念奴十二娇’那个馔奴？蹄脍里头熬香橙？天娘娘，这些人精贵到这地步？咱们连听一听的耳福都没有。”

“这饼子也好！”

张用抓起一张新烙的羊脂韭饼，大口嚼着说，“忘了正事，瓢子哥，我有件好事寻你。”

黄瓢子一直愣在一旁，半晌才回过神：“哦？啥好事？”

“救人。”

“救人？”

“碾玉典家二儿上吊死了，你也去拜祭过吧？”

“嗯……”

黄瓢子有些迷惑。

“不止典家，彩画五装领头那几家，彩画史家、杂间黎家、青绿孟家、解绿夏家都触了霉头，怕都要出事，你愿不愿意去查探查探？”

“我？”

黄瓢子睁大了眼，不由得扭头望向浑家，阿菊站在桌边，手里攥着箸儿，也是满眼惊怕。

张用却仍笑着说：“京城各行，你们彩画行彼此最亲善，你又常衬他们的光。

这回若救得到他们，往后岂不是更便宜？”

“哦……”

黄瓢子蒙然点了点头。

第九章绒线铺

出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外。

——苏轼