「当牛做马？」班主疲倦地嗤笑，有不屑的意味，却也不愿多加为难一个小姑娘，「难得你有这份儿心，我这儿并不缺丫鬟。

咱们没有缘分，你且另寻个去处罢。

」

小枝大着胆子去抚班主考究的衣袍：「求您！

奴求求您了！

」

班主道：「你也别为难我。

酥骨庭若是什么都慈慈悲悲地请进来，也不用做生意了。

」

小枝垂下了头，眼泪流在锁骨上，却没有哭出声音。

班主倒也厚道，遣丫鬟当真给了她半两银子。

小枝跪下磕了个头，便拖着瘦瘦小小的身影走出香艳靡丽的伎寮。

小枝永远记得，当时，她从逾落夕阳间抬眼，酥骨庭浑然像一个醒来不久的迷梦，芙蓉壁，琉璃瓦，飞天檐，锦鲤画。

画面的剪影像一幅刺绣画卷，活生生一针一线绣在小枝心头，绣得富丽堂皇，绣得情深刻骨，她从来没有见过如此美的景象，想起母亲曾说，「南有仙岛，北映孤漠，谓之海市蜃楼」。

酥骨庭是她欲.望的海市蜃楼。

荒无人烟的大漠中，忽见海中明月，非真。

她的心中忽然繁衍出极致的另一重魂魄，或者是另一种行尸走肉，从前只求有一口饱饭，如今，她渴慕能留在这里。

哪怕是个最下等的粗使丫鬟，服侍昙花杏花桃花一样的姑娘们。

只要留下，只要留下，她感觉到自己的身体在庭外，魂魄已争先恐后地撞在画壁上，撞碎了，又分散着钻入檐垣缝隙。

只要留在这里。

便是只能活三十年丶不，十年，又有什么关系？

谪匣出门陪客时，丢了一只玉镯，她并不在意，丢了便丢了。

三天后，谪匣都要将玉镯抛之脑后，说来也巧，谪匣带着丫鬟迈出酥骨庭时，又遇见了小枝。

小枝跪在地上，感激到痛哭流涕：「多谢姑娘！

前儿我在巷口捡到了姑娘的翠玉镯子，不知怎么还给姑娘，等到今儿，终于见到姑娘了！

」言罢从身上取出一只玉镯，动作小心翼翼，万分珍爱的模样。

谪匣点头道谢。

可细细品味，便尝出这话不对来，若是她在酥骨庭，怎会不知道怎么还？

那翠玉镯成色甚好，当铺里能换十几两银子。