在本朝特有的翰林学士-普通进士-举人-武将的鄙视链下，能进翰林院的都是士人中的佼佼者，前程无量的“储相”

。

所谓“一入翰林，则不屈膝，虽拱揖，腰背不甚折，所以养相体也”

[注]，馆选庶吉士后又被贬官外派的其实不多。

大才子杨慎是一个，为了嘉靖皇帝认谁当爹的问题，他在左顺门大闹一场，和二百多位同僚一起光荣地被扒了裤子打板子，而后流放云南。

后来扳倒严嵩成功上位的徐阶是一个。

他在祭祀孔子的问题上得罪了嘉靖的宠臣张孚敬，气得嘉靖大发雷霆，怒骂“徐阶小人，永不叙用”

，被贬到福建。

李元阳也是一个。

他是嘉靖五年的进士，选翰林院庶吉士，在“大礼议”

中因反对嘉靖给父亲加的封号，被贬到江西，成了一名知县。

和徐阶被贬后谨慎为官、戒狂戒躁的态度不同，李元阳毫不收敛。

在基层苦熬许多年，好不容易凭政绩回归中央，眼看仕途一片坦荡，他先是上疏谏止嘉靖南巡，得罪了皇帝，又上疏弹劾大学士夏言选官只选江南富户，得罪了内阁。

于是夏言上奏，皇帝御批，他又被贬去荆州做知府。

这是一位清正耿介、且根本不怕得罪人的官员。

他并非孤身上任。

虽说亲眷尚在顺天府，但也许考虑到上一位荆州知府就任途中死于横祸，朝廷特意给他安排了一小队锦衣卫护送。

这支小队里，领头的那位甚至比被护送的李元阳来头更大——正是南巡时从大火中救驾，已官拜锦衣卫指挥使的陆炳。

一位正三品的武官，护送一位正四品的知府。

尽管本朝一向重文轻武，可陆炳乃天子近臣，深沐皇恩，怎么想也不该被派来送地方知府赴任。

李元阳琢磨了一路，也没琢磨明白荆州府到底有什么值得陆炳来一趟的？他们原本正在随圣驾返京的路上，临时得了任命后从钧州出发，一路骑马疾行，短短五天便抵达目的地。

远远地，荆州城轮廓渐显。

李元阳居高而望，正有俯视中原，遥瞻岱岳之感，却惊觉城外竟有上千兵士围城。

陆炳察觉得更早，他派去的哨卫已经带回了消息。

“城外是咸宁侯仇鸾的兵马。”

哨卫回报道，“据说，是为了进城剿匪。”

陆炳脸色微沉：“去通报一声，我要见他。”

对着江陵知县，甚至提学官，仇鸾都不吝啬摆弄权势，压人低头。

如果来请他的只是荆州知府，那他完全不会当回事，可偏偏还有一个陆炳。

如果说他对郭勋是畏惧又嫉恨，那对陆炳就是纯粹的畏惧。

此人可不单单是个锦衣卫指挥使，他母亲是皇上的乳母，他与皇上更是自幼一起长大的奶兄弟，虽然姓陆，其实姓朱，加之武艺高强，城府深沉，二十三岁中武进士，二十七岁执掌南镇抚司，如今又有救驾之功……试问朝堂上下有几个敢得罪他呢？

约定好的酉末已至，仇鸾只能暂缓计划，迎陆炳入营。

站在前列的李元阳见了他，脚步未动，眉头先竖，冷笑道：“咸宁侯，汝拥兵围城，欲谋反耶？”

寅宾门城楼上那几个披着人皮带着人头的稻草人终于被移走烧毁，看起来竟有几分空空荡荡的。

连嬅望着城楼发了会儿呆，又扭头看西边，日光下沉，的确已经过了换班的时间。

这几天城内戒严，轮值守门的工作是辽王府借来的护卫和县城内的衙役共同分担的。

酉时末，陈指挥使带着镇守东门的护卫撤离时，似乎有那么点依依不舍的意思，可确实什么岔子也没出，现在守门的已经换成刑房的皂隶了。

仇鸾人呢？难不成他连皂隶们也买通了，觉得傍晚太过明显，打算夜开城门？