原是她自己嫁人，也不太回娘家，这会却先发制人，好站在高处指摘他。

「哥哥，是哥哥？」孟宴宁看着她，却重复这句，苍黑如潭的眸，泛出丝古怪冷意，「冉冉，今时不同往日。

」

云冉惊讶。

他不是父亲亲子，即便曾宿在云宅一阵子，待父亲也如对待主君，尊敬有馀，亲近不足。

这样回答，莫非是不想惹官司，不愿帮衬？

她仓皇压下情绪，语气不禁小心翼翼：「哥哥从前那般照顾我，不过月余不见，便不认我这妹妹了？」

孟宴宁不紧不慢行到炉边，烘起掌心，泛紫十指在暖意的刺激下，渐渐回拢血色，答非所问。

「你与我攀扯关系，是不是想让我帮伯父？」

「哥哥怎么知道？」

「你从来如此，」孟宴宁指节掠过火星，忽地有些难耐，咳嗽了下，「每每惹麻烦，才会讨好我。

」

云冉一时心虚，眼波流转，走到他面前。

知晓他耳根子软，不免像从前那般，刻意地丶讨好地用自己的小指，勾了勾他的手指。

他竟不为所动，云冉寸进尺，倾身靠近他，晃他的胳膊，

「二哥哥，我真的不想叨扰你，实是无人可以帮我了。

父亲虽平日教养严苛，但心地极善，怎么可能谋害大伯？可我听狱卒说，县太爷马上要定他个秋后问斩，哥哥若有办法，千万救救他，救救云家。

」

她越说，心底越是酸涩。

到了动情处，禁不住潸然落泪。

香柔的气息徐徐拂来，拽着他袖口的指尖，仿佛不经意地，隔着衣料，刮蹭孟宴宁的臂弯。

「冉冉。

」孟宴宁喉结微动，兀地避开，「伯父亦是我继父，我怎会放任不管？倒是我的不是，镇日里病得颠三倒四，又忙着温习旧书，这件事，我也是近日才知。

」

云冉这才发觉，他的锦缎长袖湿冷，唇吻惨澹，的确是久病不愈的模样。

她终于有点自责，刚才还以为他只是吹了冷风，偶然咳嗽。

想想也是，他在她订亲后病了阵，耽误了科举。

赦县缠绵多雨，不利于养病。

她在他病后，除却送了些补品，再没探望过。

「哥哥的病要紧吗？」

「偶感风寒，不妨事。

只是我不喜喝药，到现在也未痊愈。

」他说着，又咳嗽了阵。

「风寒也不是小事。

」

云冉本就想献殷勤，忙将他摁坐在麂皮春凳上。

捧起他的手，往他手心哈了口热气，仔细揉搓。

绵软无骨的手掌如同滑腻的流水，滚过他骨节分明丶冰冷凉薄的指节。

孟宴宁眸光抖动，仿佛被什么炙烫，猛地推开她：「冉冉，你怎么……这般没规矩。

」