*

西境不似北境般严寒，残冬的余寒已是强弩之末，混在微弱的风中，挟着清河的湿意，扑在人的脸上，却不觉得难受。

如今的新勐城，距离旧址不足百里，像复刻一般，将勐城昔日的繁华印在新城之中。

和缓的日光轻洒在这座城中，整洁的街道上炊烟袅袅，鳞次栉比的房屋显示着这座新城的烟火之气。

初学清一行人总算到了勐城，吴长逸查出之前的刺客是西羌人，看来西羌人已经得到风声，知晓了此次出使有裴霁曦同行，便提前派人来试探。

这也正说明了，此次和谈险阻多*端。

勐城的知府曾彦早早候在城门等待迎接。

曾彦文质彬彬，看上去不过二十出头，他行过礼，便让大家换乘准备好的马车。

初学清翻身下马，不忘站在裴霁曦马旁，以免他下马时跌倒，可裴霁曦也没用人扶，利落下马。

初学清对裴霁曦道：「听闻舞阳将军恰在勐城养病，我公务在身，不便到访，可否允内子代为拜访，顺便为她调理下身体？」

裴霁曦惊诧片刻，瞬间便明白了初学清的好意，裴梦芝近年来疾病缠身，若能得桑静榆当面医治必然大有益处，他诚挚道：「多谢。

」

初学清笑道：「裴兄客气了，医者仁心，何况舞阳将军为大宁立下汗马功劳，我等也希望她能身体康健。

」

桑静榆虽不喜裴霁曦，但对舞阳将军仍是敬慕有加，早就和初学清商量好来勐城后拜访。

她在一旁道：「舞阳将军乃女中豪杰，我早就想去拜访了。

还有明履营，待我为将军诊治后，也要去明履营看一看，那里多的是我巾帼英雄。

」

裴霁曦愈发觉得桑静榆与初学清实乃良配，两人虽性子南辕北辙，但皆是纯善之辈。

桑静榆告别他们去往将军府，初学清护着裴霁曦上了马车，吴长逸也随之上马车。

曾彦在马车上为他们介绍如今的勐城现状。

西羌此次出征，是西羌王御驾亲征，勐城是防守的重中之重。

自旧勐城淹没在水战一役中，为保边境安稳，朝廷主导新勐城的建设，旧城之人迁徙到了这里。

经过多年的休养生息，新勐城如今已是接袂成帷，车水马龙。

曾彦说着说着，又定定看着身旁二人：「说起来，侯爷和初侍郎实乃下官的恩人。

」

初学清并没有忘记曾彦，当年她初任吏部侍郎，在吏部铨选之时，勐城新迁不久，百废待兴，是个容易出功绩的地方，许多人想要到此大展拳脚。

她觉得曾彦才华满腹，且乃勐城旧人，最知勐城不易，因此力排众议推他到了勐城。

这些年来，她虽未亲至勐城，但从御史口中得知勐城如今的样貌，曾彦的确没有辜负她的期望。

吴长逸并不知其中渊源，闻言诧异问道：「此话怎讲？」

曾彦笑答：「下官祖籍勐城，当年水战，我一文弱书生，手无缚鸡之力，没能为国效力，幸得侯爷带领明履营保护了勐城百姓，救我一家性命。

」

曾彦又看向初学清：「当年吏部铨选，下官出身寒门，本未对选官抱有什么希望，可初侍郎念我才华，给我机会，让我为新勐城的建设出一份力。

所以二位皆乃下官恩人，今日有幸同时得见二位，幸甚之至，待得此间事了，一定给我个机会好好招待。

」