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西奥多的家族布兰切尔,曾是北境极其显赫荣誉的一支家族。
神殿、宫廷、战场都充斥着他们的身影。
如果说奥古斯塔公爵是新兴起的势力,那布兰切尔家族就是盘旋北境已久的古老势力。
但很可惜,不是每一个家族都能一直荣誉。
在凯撒国王扩张领土期间,布兰切尔的家主老布兰切尔公爵站错队,被国王屠戮殆尽,只剩下旁支苟延生息。
西奥多的父亲亚瑟·布兰切尔就是最不起眼的旁支,侥幸活了下来,和西奥多的母亲育有一女二子,西奥多是年纪最小的孩子。
按理来说,通常年纪最小的孩子应该是最受父母疼爱的,但是——艾瑞丝环顾客厅四周,这里挂满了家族人物画像,就连几百年前的家主画像都有,唯独没见到金发蓝眼的西奥多。
艾瑞丝在客厅里悄悄地看,只在楼梯转角处的角落里,看到一副正方形的、小小的画框,里面的男孩一头耀眼的红发,年纪尚小,不过叁岁模样,粉嘟嘟的脸倒是怪可爱。
除此之外,再没见到这个红头发的小男孩,也许是因故去世了吧,艾瑞丝想,这样的家族里,总是憾事多。
没想到布兰切尔家族已经落败到如此地步,一路赶来,脑海里尽是从北境家族志上看到的布兰切尔辉煌消息,没想到如今已经成了这个样子。
破旧的府邸只剩下一个看门的老园丁,颤颤巍巍让艾瑞丝在这间客厅里等着,他去沏茶。
不知道今天来访能不能得到一点有用的消息。
“快请坐,这里只有红茶了,你知道,我们已经不能和几十年前比了,还请见谅。”
老园丁端着茶请艾瑞丝坐下。
“劳烦您!
不知道这宅子里可还有布兰切尔家族的人?”
艾瑞丝礼貌地问。
老园丁抬起浑浊的眼瞥了艾瑞丝一眼,“你叫我约翰吧。
我从十八岁进入布兰切尔的庄园当园丁,现在已经六十二岁了,眼看着一代代人出生,长大,结婚搬出,死亡,直到现在——布兰切尔家族的人都已经死光了!
全死了!”
老约翰说道后面很激动,双手挥舞,扯着嗓子大喊,把艾瑞丝吓了一跳。
她竭力遏制自己,问:
“我想您是不是搞错了?还是布兰切尔人太多,您记混了。
有一位叫西奥多·布兰切尔的先生在都城魔法学院里教书,还是说,他只是同姓?”
老约翰听到艾瑞丝口中的人名,起先还迷糊,思考那人名指的是哪一个,等想清楚后,他的脸色骤变,指着艾瑞丝怒吼:
“你知道他是谁吗你就乱说!
你知道他的全名是什么吗?滚出去!
不要让布兰切尔蒙羞!
亏我还招待你,滚出去,滚!”
滚烫的茶水被掀翻在地,艾瑞丝还想多说些话安慰他,但老约翰的精神状态容不得她张口,艾瑞丝只能先走了出来。
待逃到街上,艾瑞丝安抚着砰砰跳的胸口。
好不容易出城来一次,不能就这样空手回去!
公主还在等着她,西奥多还在等着她!
她不能就这样不清不楚地回去。
艾瑞丝定下心神,决定等天黑了再偷偷翻进去,在不惊动约翰的前提下,寻找线索。