狄查礼秋斩前一日，九月二十三日，韩耕耘终是心绪不宁，上差前，不自觉走到白春家宅前。

韩耕耘叩响白宅大门，应门的小童认出是来过的大人，连连哈腰：「大人又来了，快请进。

」

韩耕耘站在门外，靴子如同被灌了铅，实难抬脚闯入，还是心里犹豫，「白夫人可在家？」

小童哀叹摇头，似为主家逢难惋惜，「我们夫人虽在，却病倒了，不见客，大人在堂内稍待，我去禀报我们老夫人。

」

小童引韩耕耘入了一进堂，趁着侍女来奉茶的光景，低头哈腰退去。

韩耕耘没有喝茶，背手而立，沉心环顾四周。

白家以红白喜事为营生，家道颇为殷实，堂内布置大气华丽，正中还供着一尊金像小佛。

佛前小炉内燃着三柱清香，左右供有珍果素食，青烟袅袅，氤氲堂内，如于头顶燃起遮天天门。

也不知这家的主人有什么心愿要说与神佛听。

小童上前，脸上挂着歉意，「老妇人说了，她今日要净心念经，还请大人移步佛堂，在那里说话。

」

韩耕耘跟着小童，穿过草木衰败的廊桥，远远的，就闻到一股浓烈的香火味。

一进到这间烟火缭绕的佛堂之中，就看到白老夫人与三个侍婢跪在蒲垫上，双手合十，闭目念经。

佛堂内，朝北一座半身高释迦摩尼金像，法相庄严，身披金帛法衣，拈花一笑。

桌前一应珍奇果品放置整齐，又置一檀木小架于正中，上挂一串菩提果七宝佛珠手串，腾浮而起的青烟正薰染着这串佛念珠。

秋日里，草木枯败，人语寂寥，如歌佛语呢喃飘入耳中，让人心沉宁静。

韩耕耘母亲也信佛，自小耳濡目染，听得这是佛家给人超度的《地藏菩萨本愿经》片语。

小童正欲上前提醒白老妇人，却被韩耕耘拦住，他沉了一口气，静待白老夫人将经念完。

经声止，白老夫人在婢女搀扶下起身，她又合十向佛像虔诚鞠躬，转过身来，吩咐婢女继续念经，这才看向韩耕耘。

韩耕耘向白老夫人行礼，「白老夫人，打扰了。

」

白老夫人看起来体格轻健，未有上了年纪之人的疲弱，却神情萧索，声音中也是浑厚中带着干涩，微微点了点头，「韩大人，你又来了。

」

「白老夫人，今日突然来访，是为了……为了狄查礼明日即将被斩。

我还有些事情想问一问明白老夫人。

」

「哦，知道了。

」白老夫人淡淡一言，婢女为他端来一张扶手椅，她坐到椅内，目光虚定于前，并不落于韩耕耘身上，端正坐着，仿佛恍惚在世外。

韩耕耘说：「白老夫人，恕在下冒昧，你如何看待狄查礼杀白春一案？」

侍女的念经声戛然而止，白老夫人出声呵斥：「不许停，继续念！

」

凌乱的念经声再起，在漫长的等待后，终于归于一律。

白老夫人幽幽道：「佛语有言，菩萨畏因，众生畏果。

因果有时，没有因，就没有果。

春儿与礼儿不过是赴了因果报应，死也是一种解脱。

」