谭芷汀一边喊疼，一边用眼睛偷瞄韩耕耘，竟还生生挤出几滴泪来。

韩耕耘无奈，横抱起了谭芷汀。

谭芷汀别过头，用目光喝退正聚拢而来的侍女。

侍女们全都低眉退下。

谭芷汀撇回头来，转瞬又笑靥如花，她右手勾着韩耕耘的脖子，左手用扇子掩住嘴，一个劲地暗自偷笑。

韩耕耘抱着谭芷汀一来到平地，谭芷汀的脚就好了，韩耕耘自然知道她是有意为之，不过，小女儿的心思总是最难以捉摸的，也实在耐不住她哭，脑袋一热，就什么都依她了。

两人回到沈兰珏别居，发现沈兰珏已不见了。

刘潭的目光落在谭芷汀身上，若有所思，「老师去和师父们做午课去了，让我们不必等他。

」

「你们认识沈居士？」谭芷汀的眼睛发着光。

韩耕耘点点头，「他是我们的老师。

」

谭芷汀的眼中满是钦佩之情，又拉住韩耕耘的衣袖，「韩公子，难怪你学问那么好，下次可以带我见见沈居士吗？我自小就喜欢他的画和字，钦佩得不得了呐！

」

韩耕耘点了点头。

谭芷汀拍手欢呼。

刘潭将二人神情收在眼底，却一反常态地没有说笑，目光沉沉，催促道：「我们回去吧。

」

三人回到城内，由刘潭领着，到各处名胜之景游玩。

转眼日薄西山，三人在东台侍郎府邸门前分别，约定三日后，去汉城湖泛舟。

梆子敲过子时，京城又进入了夜的寂静之中。

三法司门前，一辆拉着寿材的牛车与一辆倒夜香的驴车在街上迎面相遇。

牛车车头挂着一盏白破灯笼，车上铺着厚厚的稻草，一顶简陋的棺材横在上面，棺身随着牛车颠簸，发出「咔咔咔」的声响。

棺材盖与棺材没有合上，留出四指宽的缝隙，似有浓密的黑雾从缝里泻出，令人望而生畏。

驴车上，则拉着两个大木桶，沉甸甸的，装满了酸臭的液体。

木桶似乎过于沉了，把两头驴纤细的四肢都压弯了，不耐烦地嚼着草料，发出聒噪的低鸣。

双方车夫都不肯相让，车头的灯笼照得四周黄澄澄的，似笼着一层神秘的纱雾。

坐在棺材前头的车夫醉醺醺的，跳下车来，与另一个车夫起了争执。

明明是四车宽的道路，却谁都不肯让出一头。

两个车夫推搡了一阵，其中那个喝醉的车夫啐了一口，骂骂咧咧回到牛车上，一扯缰绳，口中大喝，径直撞上了驴车。

驴车上的木桶被撞翻了，全都滚到了地上，大量黄色的浓稠液体流满地面，一时间，臭气冲天。

有什么东西从木桶里滚了出来，圆形的，沾满了污秽，一时难以分辨。

驴车车夫见状，吓得脸色惨白，拔腿就跑。