「你以为我来扬州，就为了这个范崇锡么？！

」干隆道，「没查到那舜阿清白与否，事情不能算完！

」

「可是……」

「不入虎穴，焉得虎子！

」干隆自己系着外面马褂的衣扣，修长的手指因为压抑着气愤，还在微微颤抖，「那舜阿若是做出辜负朕躬的事来，此时我们岂能打草惊蛇，让他轻率脱逃？」

「那能不能先筹划一下？如此贸然前往知府衙门，万一……」

干隆一口打断：「官媒已经等在那里，等庄小倩一进娼门，只怕就会以死明志，那时，再去救谁？如今等不得了，虽然稍有冒险，料想范崇锡还不敢与我翻脸。

——你们也布置人在外头，若是有异动，立即拿内大臣的关防，拔刀护驾。

」

虽然不至于惹到范崇锡起杀心，毕竟此去是要直接撕破脸皮了，赵明海顿觉肩头重荷。

冰儿在一旁道：「我去救庄小倩吧！

」

「别胡说八道了。

」干隆道，「你安分在家呆着！

」

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到衙门口，说范崇锡在二堂决狱，亦即不让众人观审，干隆心里暗骂他险恶，只好退到角门，递名帖求见。

原以为必然要遭拦阻，都做好闯进去的准备了，没想到门子一脸轻视的蔑笑，却连请示里头都没有，直接放干隆进去了。

干隆便知范崇锡早有准备，心里不由微感忐忑，犹豫了一会儿，咬牙走了进去，一个门公昂首凸肚在前面带路。

过了影壁，见周围无人，干隆使个眼色给鄂岱，鄂岱三两步上前，往门公的袖子里塞了一块银锞子。

门公皱了眉做出推脱的样子，鄂岱小声道：「别给人家瞧见！

」门公便不再做作，袖了手在袖中一捏一掂，觉出有七八两之重，心花怒放，脸上也客气起来，曲了背小退两步，到干隆身边悄声说：「长四爷客气了！

不过今日我们大人气性不好，长四爷还是谨慎为上。

那姓庄的女子——」他抬眼看看干隆，眼神中警告的意味甚重。

干隆蓦地明白过来，今日就是一个套，在于把自己套进来。

如此想着，步子便迟缓起来，心中思忖是否还应继续，然而脑海中庄翟氏痛哭流涕的样子实在让他于心不忍，他心中暗道：罢了罢了，小心就是了，若今日不救庄小倩，来日就是杀掉范崇锡抵命，也不值当。

还未到二堂，先闻棰楚惨叫声。

干隆一怔，加快步子前行，果然二堂门口，范崇锡顶戴补服，庄严肃穆正在监刑。

地上四个衙役死死摁着一名女子，毛竹大板挥舞间，带起串串鲜血，腥味逼人。

干隆不久前倒是才刑讯封疆大吏张广泗，只是这般苦刑加诸弱女身上，也觉得过分。

才叫得一声「范大人」，范崇锡就一副公事公办的样子挥挥手：「这里行刑，等下再说。