裴妍细细地咂摸起婶母对裴妡说的话。

归根结底，就是要保家惜命，审时度势！

只是，如何审，如何度？

她记得叔父很早之前就有借着为祖母守孝急流勇退的意思，却还是没能在大乱来临时自保。

一个人也好，一个家族也罢，要如何既能为黎民干点正事的同时，又能在波谲云诡的争权夺利下全身而退呢？

裴妍忍不住蹙眉，惶惑地托着腮，双眼直直地盯着案上明灭不定的烛火愣神。

随着年龄渐长，经的事越多，她的困惑也跟着多了起来。

可惜，这幽微的心思，即便张茂在身边，似乎也无法回答她——自古弄权犹如豪赌，成王败寇，不进则退，退则身死。

王朝流转，权臣更替，你方唱罢我登场，演不完的王侯将相贵胄高粱，判不尽的满门抄斩迁坐流放。

既想揽权怙势翻云覆雨，做那高立云端众人追捧的人上人，便要做好一朝落败阖家赴难的赌资。

牌桌之上，哪有常胜将军？

要么，壮士断腕，舍了这一切，回老家做个田舍郎？不是不可，毕竟家族尚在，即便耕读在野，亦能混个温饱。

只是，自来高处有人见，低处无人闻。

无权势傍身的他们，想振兴家门，当堂话事？想激浊扬清，惩奸除恶？想济世救民，庇护一方？

呸，谁理得！

子时三更，梆子声将将敲过一轮。

皇城外，四军宿卫日夜巡防，亭燎烧得离宫门老远的道政坊内亦五指分明。

坤位西南角僻静宽阔，方圆间只有一处不大的院落，门口未挂匾，平日有部曲值守，在中层官僚云集的道政坊内不显山不露水——是司马毗置办的别院之一。

王府内人多嘴杂，难免有不密之灾。

有些私密事，他宁愿到这里来处理。

能进这院子的，上至幕僚下至洒扫婢从，皆是筛过几轮的心腹。

夤夜寂静，别院密室突然传出一阵噼啪声，笔墨纸砚落了一地。

下首，光洁的地砖上瑟缩着一个年轻男子，被麻绳道道捆索，身上衣不蔽体，血迹斑斑，偶有几处布帛吊于臂弯腿脚，依稀可见公服上平绣的山水云纹。

那男子俯伏于地，犹自不服，喘着粗气道：“裴頠悔亲在前，使计挑拨太妃与王妃在后，处处欺瞒大王与世子，臣只是鸣不平罢了！”

上首司马毗隐于明灭的烛火后，脸色阴沉，盯着堂下人胸膛起伏不定，右手紧握着一枚翠色琉璃杯，苍白的手背上青筋毕露——这套琉璃器皿还是几年前裴妍送给他的回礼。

睹物思人，他日日用着，早成习惯。

哪怕两家已然退亲，他也没舍得收回库房。

“下臣所言，句句属实。

世子当真要为裴頠这个背信弃义的小人害舅家性命？”

堂下人正是司马毗的表弟，曾任东海王友的裴遐。

日前，伙同其父裴绰，为孙秀沟通裴家诸族老，放任赵王谋害巨鹿郡公裴頠。

事后，父子俩平步青云。

裴遐甚至请孙秀作保，向王衍求取他的小女儿王和风。

司马毗经张寔提点，趁夜将人捉来，严刑之下，竟得到两个意外的消息：

一、裴妍与他断亲，是裴頠授意，派族亲为高密王妃献计。

办这事的族亲与裴绰是酒友，一次酒后吐真言，令裴绰父子得知真相。

二、此事东海王早已知晓，只是碍于彼时裴頠势大，又有高密王妃混闹，这才压下怒意隐而不报。

故而，此次裴绰父子沟通孙秀，谋害裴頠一事亦有东海王授意。

两个消息，却是一件事。