在阴暗潮湿的大牢里，江绵蜷缩在角落，心中满是忧虑与绝望。

他深知这宫廷权谋的厉害，一旦被诬陷，想要洗清冤屈难如登天。

而牧野在牢外四处奔走，求遍了他在京城结识的所有人，可众人皆因惧怕那诬陷江绵的权臣势力，纷纷避而远之。

牧野的脸上写满了疲惫与坚毅，他的衣衫早已被汗水湿透，却从未有过放弃的念头。

他想起与江绵在村庄里的宁静时光，那些相伴劳作、共享美食的日子，那是他们最纯粹的幸福。

“江绵，我定不会让你蒙冤受屈。”

牧野在心底默默发誓。

与此同时，贵妃娘娘在宫中也并未闲着。

她本就欣赏江绵的才华，且深知他为人老实憨厚，绝不可能做出下毒之事。

于是，她悄悄召集了自己的心腹宫女和太监，开始暗中调查。

贵妃娘娘首先从御膳房入手，仔细询问了当日江绵制作糕点的每一个细节，以及有哪些人曾接近过制作过程。

一位小太监回忆道：“娘娘，那日奴才看到李公公在糕点制作区域附近徘徊，神色有些慌张。”

这李公公正是那权臣的心腹之人。

贵妃娘娘心中一动，又派人去调查李公公的行踪和近期的往来记录。

经过一番周折，发现李公公有频繁出入一家神秘药铺的记录。

她立即命人将药铺老板秘密带到宫中。

药铺老板起初还百般抵赖，但在贵妃娘娘的威严震慑下，最终道出实情。

原来，是那权臣指使李公公前来购买一种无色无味的毒药，伪装成香料混入江绵制作糕点的原料中，意图嫁祸于他。

贵妃娘娘拿到证据后，并未急于呈递给皇帝。

她深知那权臣在朝中党羽众多，若贸然行动，可能会打草惊蛇，让他有机会销毁其他罪证或者反咬一口。

于是，她决定先布局，等待合适的时机。

贵妃娘娘一方面继续派人监视权臣和李公公的一举一动，另一方面，她在皇帝面前装作不经意地提起江绵的案子，试探皇帝的态度。

皇帝虽未明确表示怀疑江绵，但也对案件的证据提出了一些质疑，这让贵妃娘娘心中有了底。

而在牢中的江绵，日子一天天过去，他的身体和精神都逐渐衰弱。

牧野每次来探监，看到江绵憔悴的模样，心中都如刀绞一般。

“江绵，你一定要撑住，我很快就能救你出去了。”