昏暗的巷口角落，一只佝偻的枯爪从积雪与灰烬中微微探了出来，手腕上依稀能辨认出已经被烧变形的铁皮圈——那是佣兵们惯常佩戴的金属护腕。

“等你一早上了。

号角声没听见么？卡特呢？”

巡逻队长奈亚带着小克里和摩芬路过巷外，看见了伊兰，严厉道：“你他妈可别把那蠢货给榨干了，我们还要找他做事。”

伊兰目光盯着地上的尸体，随口道：“我没见到他，昨天陪我睡觉的只有牧狼。”

小克里闻言张大了嘴巴：“你……你和狼睡觉？”

伊兰知道他的蠢脑子里在转些什么污糟念头，只是懒得理会。

奈亚的语气缓和了些：“人手不够，抽签结果出来了，你俩今年都要和我们一起进探查队……那废物到底跑哪儿去了。”

他们走上前来，终于注意到了地上烧焦的手。

空气中有片刻令人窒息的安静，只有广场上传来遥远的人声。

小克里倒抽一口冷气，恐惧道：“魔……魔物！”

巡逻队的摩芬本来想驱使猎犬上前，可眼下他手上的几只猎犬看上去全都乱了套。

它们拒绝靠近尸体，拼命想挣脱牵引绳跑掉。

摩芬不得不低声训斥它们，猎犬蹲在原地，开始瑟瑟发抖。

但没有一只狗发出声音。

而伊兰终于发现了是哪里不对。

从醒来到现在，他没有听到一声犬吠或者鸟鸣。

纽赫不知道什么时候出现在了伊兰身边，苍蓝色的眼睛凝视着尸体，同样没有发出声音。

但伊兰知道那并不是因为害怕。

“我们恐怕今天傍晚前就得离开这里了。”

好一会儿，奈亚才慢慢道：“回去收拾东西吧，诸位。

武器不够的去蒙戈那里领……”

伊兰没有说话，转身向外走去，纽赫紧紧跟了上来。

正如奈亚所说，小镇以最快的速度忙碌起来。

人们把像铜钟那么大的萤草球浇上了成桶的火油，悬挂在议事厅的灯楼上。

工匠们从议事厅，圣堂和水塔的入口进入小镇的地面之下，去检查和维修那些刻满了符文的机械装置。

人人都在忙碌，而时间之主并不会因为人类的忙碌就变得慷慨。

报时的钟声一次又一次地敲响，外面的天色也越发黯淡。

伊兰坐在炉火前，手上是一枚精巧的银箭簇——不是镀银，而是纯银的，上面因为涂过黑刺玫果油，所以芳香而闪闪发亮。

他把最后一笔符文刻好，放下刻刀，将箭头仔细地装在了用圣水浸泡过的白色箭杆上。

在他手边，还有另外六个同样的箭簇。

这七枚箭簇价值二十八个银币，是他前年外出送货路过奇尔科时，请那里的首饰匠打的。

它们几乎花掉了伊兰当时所有的积蓄，只是为了以防万一。

而眼下这些东西终于要派上用场了。

装好最后一个箭头，伊兰擦干了所有的银羽箭，把箭羽在火上烤干，然后塞进了箭筒里。

箭筒满满的，余下的那些普通的羽箭，也全部被圣水浸泡过。

老实说，伊兰对这种自制的圣水不太有信心——他的力量早已被剥夺，而这间小屋里也没有什么正经的圣器，没办法让他完成一个完美的圣水制作仪式。