护送来使的卫队殿前久候，云啟迟迟不出现，让这一干人等脸色变得很不好看。

皇帝虽一心求道学，却也并非老糊涂，照理来说，他不会也不该在这节骨眼上为“彰显”

天威而给夏国来使难堪。

使臣团中，一个身形魁梧，戴半面皮质面具的男人与身旁的老者沉默着对视。

老者点了点头，那男人便低声对李凭说了句什么，李凭不耐烦地打断他，却举步向云雪臣走来。

李凭望向云雪臣视线尽头的臣子们，好奇问：“你们的大臣似乎并不信任你。

皇帝不来，他们为何不请示你的意思，反而私下商议？”

云雪臣闲闲将他一瞥，抿了口酒，抬手以酒杯指向李凭的卫队，“那天你被押上殿，这群人中一个也没有出现，看来是请示过你的意思了？”

李凭道：“用你们汉人的话说，我是个纨绔子弟。

他们瞧不上我，认为我令我国蒙羞，何来的请示呢？”

云雪臣便道：“是故，你眼前这些大臣们想的也是这般。

瞧不上我，仅此而已。”

“咳咳..”

李凭呛了酒，没料到云雪臣竟会如此回答。

他讪笑道：“殿下说笑了，我自罚一杯赔罪。”

他一口饮了个干净，云雪臣浅酌辄止，目光掠过殿中众人，漫不经意问：“来使案后那位是何人？瞧着不似等闲人物。”

李凭随之望去，当即笑道：“殿下慧眼如炬，此人是我夏朝第一武士，脾性冷硬，我平日里也不敢轻易顶撞他。”

因“第一”

两字，云雪臣多看了那人一眼，话锋一转：“他身旁那位白发老者又是何人？”

李凭露出嫌恶神情，“他从前学你们汉人的文字与书籍，入朝为官，后来惹怒我王，削了他的职，领了个闲职。”

云雪臣不再多问，将剩下的酒仰头饮了，李凭期期艾艾还想同他攀谈，褒瑛却快步上前，压低声音道：“殿下。”

云雪臣便吩咐一旁的宫女为李凭斟酒，略带着歉意道：“少陪”

，李凭只好作罢。

云雪臣随着褒瑛行至僻静处，安抚道：“褒大人，父皇若身体不适，不如小王来操持宴会。”

“这...并非如此...”

褒瑛面露为难，忽破釜沉舟般道：“老臣恳请殿下亲自去请陛下赴宴！”

云雪臣心觉有异，却仍应了声。

话音方落，一身风尘仆仆的唐敬持带着皇帝口谕入殿。

看这模样，应是甫回西都，立即被云啟打发来传话。

满殿人面面相觑，听唐敬持道：“传天子口谕：朕近日病笃，神医入宫诊治，今夜宴上大小事宜皆由太子把持，不得怠慢来使。”

几十双眼跟着唐敬持一齐落在角落里的云雪臣身上。

云雪臣一顿，面色如常掀衣上阶，他接过礼官恭敬捧来的酒，遥向众人说了几句两国百年修好之类的场面话。

他一饮而尽后反手亮出杯底，同一时刻，殿上丝簧骤起，舞袖排空。

开宴了——

萧府灯火辉煌，舞姬收回张致的大袖，旋转腰身。