晨露未干，荷尔姆兹妓院的朱漆大门刚刚打开。

昨夜留宿的客人大多还没起床，院子里一片寂静。

第一进□□的院落里，一名衣着褴褛的少女怯懦地站在白月娘面前。

“姑娘从何处来？”

白月娘打量着她。

“民女周念慈，老家在关中，原是马贼窝中的歌姬。”

少女低着头说道，“前日官兵剿匪，我趁乱逃了出来，实在走投无路，听闻荷尔姆兹乃是沙洲第一名院，想投靠月娘姐姐。”

白月娘细细看她憔悴的面容和沾满尘土的衣裙，这姑娘必定是在城中流浪了一整夜，像是无处可去，才会选择投靠妓院。

白月娘挑了挑眉："

会些什么？"

周念慈不答，径直走向角落里的古琴。

纤纤玉指轻抚琴弦，一曲《胡笳十八拍》顿时流淌而出。

琴声时而悲凉，时而激昂，仿佛真的置身于大漠风沙之中。

曲毕，白月娘暗暗点头。

这姑娘的琴艺确实不俗，远胜院中其他姑娘。

可......总觉得有些蹊跷。

马贼窝中的歌姬，怎会有这等功力？

“念慈，”

白月娘缓缓开口，“既然你想在这里讨生活，我且给你说说规矩。”

她走近几步，声音严厉：“第一，不许私下接客；第二，不许与外人说院中秘事；第三，不许结交江湖人士。

违者，重则逐出，轻则......”

她意味深长地看了周念慈一眼。

周念慈正要答话，院子里突然传来一阵尖利的鸣叫。

养在院里的一只金冠鹦鹉不知为何发了狂，张牙舞爪地朝她们扑来。

白月娘惊叫一声，往后退了几步。

眼看那鹦鹉就要抓破她的脸，周念慈却出人意料地快步上前，随手抄起门边的一根晾衣竹竿，干净利落地将鹦鹉击落在地。

那一下力道极重，鹦鹉当场毙命。

周念慈的动作又快又狠，毫不拖泥带水，与方才那副楚楚可怜的样子判若两人。

更令人心惊的是，在她转身的瞬间，白月娘分明看见她眼中闪过一丝令人毛骨悚然的快意。

那眼神一闪即逝，她立刻又恢复了怯生生的模样。

“小心——”

杏儿慌里慌张地冲过来，见到鹦鹉尸体不由得一颤，连词都说不连贯：“碧翠……碧翠死了，金冠见了，就发了疯，见人就咬——”

“月娘姐姐恕罪。”

周念慈跪倒在地，双眼含泪，“是民女下手太重了，只是见珍禽伤人，一时情急......”