“前两日有大军前来攻城，看到这阵势竟然走了，小人也不知为何，只是后来听说是庸清王千岁下的令。”

张鲁听了方舒一口气，心中暗想那王爷倒也不是一无是处。

当下问明庸清王所在，也不通报，径直进王府径奔花厅而来，一条腿刚踏进花厅，却猛然看到座上那人，正是永明王。

永明王斜倚在椅子上，一手把玩着一只琥珀色酒杯，庸清王坐在一侧，两旁各有一高大的侍卫。

“永明王？”

永明王见他进来，瞥了一眼浑身颤抖的庸清王，笑道：“我这皇弟越来越出息了，如今都会用空城计了。”

正说着，只见一个面色阴沉的将领进来，禀道：“城外将士已经缴檄。”

张鲁见是冯御迪心下知道大势已去，突然昂首大笑道：“永明王，你处心积虑铲除诸王，怕下一个要铲除的就是你自己了。”

永明王敛去笑容，淡淡道：“我知道。”

挥挥手将二人带下去。

忽然外面一阵喧哗，冯御迪笑着说道：“是沧浪城的百姓们知道王爷您回来了。”

离开卫国时，正是白雪翻飞的冬季，回到定祥时却已是天高气爽的秋日。

北卫今年风调雨顺，多年的饥荒终于等来丰收。

然而淳朴的百姓收割后做的第一件事却是将一石石的稻米运至官府交为公粮，他们知道这粒粒白米是永明王用性命换来的。

尽管行踪隐秘，永明王一行还是处处遇到欢迎的百姓，“千岁”

之声不绝于耳，响遏行云。

永明王心下感动，他原本只是为了皇权的巩固，却不想被百姓如此记念。

如此一来，尽管快马加鞭，到得定祥时也比原定的日子晚了。

京郊离亭，永明王远远看到文帝在众文武臣僚的簇拥下等在那里。

如今的文帝，一袭紫色锦花长袍，已成长为一个谦和稳重的帝王，再不是那个只在他膝头撒娇的孩童。

永明王看着自己一手带大的孩子，心里忽然百感交集，再也顾不得什么，下了马快步向他走去，脸上再也抑不住笑容。

“陛下！”

他向文帝伸出手去。

忽然远处一阵喧哗，“永明王”

“千岁”

“万福”

之类透过厚厚的帐幔传了过来。

尽管由于文帝的出行而净街，那些因永明王归来而狂喜的百姓还是涌上前来，膜拜着心中的神明。

文帝扭过头去，平静地说：“殿下一路辛苦，先随朕回宫吧。”

他脸色温和一如既往，但永明王看到他双他眸深处的漠然。

永明王的笑容一刹那僵在脸上，他慢慢收回那只手，只觉灵魂在无底的深渊中深陷下去，他知道熄灭的战火又将燃起，而他必须做一个选择。

（第八章完）

第九章　水火

唐历康宝五年春，唐定帝猝崩，监国太子弘盛即位，改元政通，史称景宣帝。

景宣帝即位第一件事便是赦了在唐为质的卫昶回国。

归国这日，正是草长莺飞的三月天气。

永明王老远便看见着了一身黑袍的弘盛带了几人登在路旁的祖亭中。