正厅之内，姜步礼与杜淑兰端坐在上首，二人面上皆挂着例行公事的笑容。

姜大河已经先一步来到正厅通报，并将回门的礼单呈到了杜淑兰的手中。

杜淑兰接过礼单，浏览过后脸色瞬间变得有些难堪。

这谢家为了巴结侯爷当真是舍得下血本，竟给姜颂这蹄子配了如此丰厚的回门礼，跟帝都那些王公贵族嫡女的回门礼也不遑多让。

“淑兰，怎么了？礼单上有什么不妥吗？”

姜步礼察觉到杜淑兰神色的变化，轻声询问，目光也落在了那份礼单上。

杜淑兰勉强挤出一丝笑容，将礼单递给姜步礼，“礼数倒是周全，只是……未免太过奢华了些，倒是让我们侯府显得有些小气了。”

姜步礼接过礼单，粗略扫了一眼，也不禁微微蹙眉。

这礼单上的物品，件件珍贵，相比之下，他们给姜颂的嫁妆简直登不上台面。

姜家先是让庶女顶替嫡女出嫁，又寒酸了嫁妆，如今面对谢家如此丰厚的回门礼，无疑是在打姜家的脸，让姜步礼和杜淑兰都感到面上无光。

“无妨，谢家既如此看重这门亲事，也是颂儿的福气。”

姜步礼面不改色，说了句场面话。

此时，门外传来通报声：“三小姐与三姑爷已到。”

姜步礼与杜淑兰闻言，连忙整理了一下衣襟，脸上堆起和煦的笑容，准备迎接这对新婚夫妇。

随着门帘被轻轻掀开，姜颂与谢长宴并肩步入正厅。

嫁去谢家不过才两日的光景，姜颂这丫头竟似脱胎换骨，气质更胜往昔。

而一旁的谢长宴，更是让姜步礼与杜淑兰眼前一亮。

他哪是什么病秧子？

这通身的气派简直如同天潢贵胄，无论是容貌还是举止，都透露出不凡的教养与尊贵。

杜淑兰心中暗惊，面上却不动声色，她打量了一遍又一遍，仍是不敢相信姜颂嫁了这样一位风采绝代的夫君。

自己的宝贝女儿姜筠一向中意宁国府家的穆二公子穆云澜，可今日所见谢长宴，无论是外貌还是气质，都丝毫不逊色于那穆云澜，甚至有过之而无不及。

不过空有皮囊又有何用？

家世、才情，甚至是身体才是衡量一个人是否值得托付终身的重要标准。

而这些，谢长宴终究及不上穆云澜。

杜淑兰心中暗自比较，心底的不甘这才稍稍平息了一些。

“父亲、大夫人，女儿携夫君，给二老请安。”

姜颂声音温婉，行礼的动作一丝不苟，尽显大家闺秀的风范。

谢长宴紧随其后，亦是一揖到底，只是依旧没有开口。

姜步礼愣了一下，随即恢复常态，笑容满面，“快起来，快起来，都是自家人，无需多礼。”

杜淑兰则在一旁，以帕掩唇，轻笑道：“颂儿真是越来越懂事了，长宴也是一表人才，看着就让人心生欢喜。”

姜颂看着这妇人虚伪的笑容，内心只觉膈应，面上却淡然回应：“多谢大夫人夸赞。”

一番寒暄过后，众人分宾主落座。

丫鬟们鱼贯而入，奉上香茗与点心，茶香袅袅，气氛却带着几分微妙的尴尬。

“三妹妹、三妹夫，你们可算是来了，让府中上下都盼了好一阵呢。”

一个清脆的声音打破了正厅内的宁静。

只见姜筠身着一袭淡粉色绣着桃花的衣裙，款步而来，脸上挂着得体却略显刻意的笑容。

姜步礼看了杜淑兰一眼，责备她为何将自己叮嘱之事抛诸脑后，让姜筠与姜颂在此刻相遇。