婴宁

在莒地的罗店，住着一位名叫王子服的年轻书生。

他自幼失怙，却聪慧过人，十四岁便考中秀才，入泮读书。

母亲对他疼爱有加，因担忧他的安危，平日里极少让他涉足郊野。

王子服曾与萧氏订有婚约，可惜萧氏未及出嫁便香消玉殒，自此之后，王子服的姻缘便一直悬而未决。

恰逢上元佳节，舅舅家的表兄吴生前来邀约王子服一同外出游玩，观赏花灯盛景。

二人刚走到村外，舅舅家的仆人匆匆赶来，将吴生叫走。

王子服见街头游女如织，兴致盎然，便独自漫步游览。

忽然，他的目光被一位手持梅花的妙龄女郎所吸引。

那女郎容色绝美，风姿绰约，巧笑倩兮，美目盼兮，王子服瞬间被其倾倒，目光紧紧追随，竟全然忘却了一切顾忌。

女郎走过几步后，回首对身旁婢女说道：“瞧那郎君，目光灼灼如贼一般。”

言罢，将梅花遗落于地，笑语嫣然地翩然而去。

王子服俯身拾起那枝梅花，心中怅然若失，失魂落魄地回到家中。

自此之后，王子服将那枝梅花珍藏于枕底，每日垂头丧气，茶饭不思，沉默寡言。

母亲见他这般模样，心急如焚，赶忙请人做法事、祭神灵，然而王子服的病情却愈发严重，身形日渐消瘦。

医师前来诊视，开方用药，却毫无起色，他依旧神志恍惚，若有所失。

母亲轻抚着他，关切地询问病因，王子服却只是默默不语。

恰在此时，吴生前来探望。

母亲嘱托他悄悄探问王子服的心事。

吴生来到床榻前，王子服见到他，泪水夺眶而出。

吴生坐在床边耐心劝慰，渐渐询问出事情的原委。

王子服将自己对那女郎的一见钟情和盘托出，并恳请吴生为他出谋划策。

吴生听后，笑道：“君之深情，实在令人感动。

此心愿并非难以达成，待我为你寻访她的踪迹。

她徒步于郊野，想必并非出身于名门世家。

若她尚未许配人家，此事自然水到渠成；即便她已有婚约，我们不惜重金，也定能促成好事。

君只管安心养病，此事包在我身上。”

王子服闻言，愁眉稍展，面露欣慰之色。

吴生出门告知王母，随后四处打听那女子的住处，然而一番探寻下来，却毫无结果，并未找到她的踪迹。

王母忧心忡忡，无计可施。

奇怪的是，自吴生离去后，王子服的心情渐渐好转，饮食也略有增加。

数日后，吴生再度前来。

王子服急忙询问事情进展。

吴生哄骗他道：“我已找到她了。

你猜她是谁？竟是我姑母的女儿，也就是你的姨妹，如今尚未许配人家。

虽说近亲联姻有些不妥，但只要如实相告，想必不会有阻碍。”

王子服喜形于色，问道：“她住在何处？”