如意问道，“我没有拒绝的权力吗？若你所说的一切我都只能服从，不能拒绝，那么，你又何必要问我的心意？”

她说，“你是天子，九五至尊。

你明明可以直接开口命令，却为何要问我，是否愿意？”

那气急败坏的、虚张声势的狂暴就此散去，石停沙落之后，就只余一只受伤的幼兽抱着尾巴嗷呜着委屈的蜷着。

萧怀朔将头埋进了膝盖里。

他想，她还真是不留情面啊。

明明就知道是为什么，何必还非要逼他亲口说出来？难道她不明白，在被她拒绝之后他想的全都是——如果从一开始便不要问就好了。

如果能肆无忌惮的抢夺和占有就好了。

如果真的能如天子教导的一般，将她视为棋子、工具就好了。

不想放手，不肯认输，不愿死心。

为什么一定要他割舍这一生最不想失去的人，为什么非要他退让一步、放她自由，为什么她就是不肯稍稍喜欢他一些？在得知李斛的事后，他曾想过，天子究竟是怀着什么样的心情将徐思纳入宫中。

莫非他不明白，在做尽绝情事后他的一切深情在她看来都像是一场笑话？纵使她人在他身边，一切也不过是虚与委蛇罢了。

可是现在他明白了。

因为就算如此，也依旧想要，依旧割舍不下。

而他也确实有能力，迫使她纵然百般不愿、纵然虚与委蛇，也只能留在他的身边。

但是若果真如此，他便将永远失去那个有着温柔明亮的眼眸的姑娘了。

莫非他希望当他死去后，提及过往，如意也指着瓶中腊梅问他们的孩子，“你看那瓶中花，是否也活得好好的。”

他伸手牵住了如意的衣袖，平生头一次像个孩子般闷声问道，“真的就一点都不喜欢我吗？”

说出口时他其实就已经后悔了。

已经被她当面拒绝了，竟还要纠缠不休的哀求垂怜，得有多么难堪。

如意没有立刻回答。

他羞耻、懊恼，只觉得身处炼狱，随着她的静默，一层层的往下跌落。

可如意开口的瞬间，他依旧忐忑的揪住了心，想听一听她的答案。

如意道，“如果真的不喜欢，怎么可能会为了你连命都不要？就只是——”

萧怀朔打断了她，道，“够了，”

他说，“……说到这里就够了。”

他松开手，道，“你走吧。”

日头渐渐昏黄，殿中静谧。

他没有听到如意的脚步声。

有那么一瞬间他想，她究竟还在迟疑什么，莫非还期待他回心转意开口挽留她不成？还是在同情他，觉着她留得久些他能稍稍好受点？他不稀罕，他才不稀罕！

他贵为天子，相貌才华均在人上，怎么还找不到一心一意的好姑娘，就非要她的不情不愿、委曲求全？但当他听到脚步声时，还是不由抬手拉住她的衣带，仰起头来望向她。

——却不是如意，只是近前来送药的小宫女罢了。

他扭头望向殿门，有风扬起帷帐，殿内桌几花架熏炉宫灯一目毕至……然而如意的背影，早已消失不见了。

尾声（上）永泰二年九月，沭阳长公主萧琉璃大婚。

百废待兴的时候，琉璃的婚事当然没有当年妙法、妙音两位公主出嫁时的煊赫铺陈，却也有三日笙歌、十里红妆。

兼萧怀朔同徐思亲自驾临，百官观礼，论说规格，反而是她的最高。

但琉璃本人依旧没什么实感。

她已被顾景楼纠缠了三年，烦他烦得跟成婚三十年了似的，故而一时还真体会不到什么新嫁娘的羞涩矜持。

上妆时还在同徐思抱怨如意，“上次来信时还说，我成婚时她一定回来。