这项丑闻由费达报社发行的报纸大肆宣传，已严重挫败了布兰多党派的势力。

亲手将亚当?理查提拔起来的副市长卡奇?布兰多在听闻这个消息以后险些一病不起，病怏怏地好几天没有再在公共场合露面，即将来临的市长选举事实上也已成定局。

“神父。”

嗓音略低地开口，科扎特低头，抬起左手，以指腹摩挲着右手食指上戴着的那枚指环，“我有罪。”

忏悔室隔壁的神父不敢做声。

科扎特并未在意，停顿两秒，继续道：“我让一个无辜的流浪汉成了一起强奸案的替罪羔羊，以此抵偿他欠下的一笔债。

不只这样，我还请那个可怜的姑娘指证他，作为交换的条件是……保证那个真正的犯人——我的朋友，在她毕业后与她结婚。”

隔壁依然没有动静。

“听说您打算建议教会创办一间福利院，资金的缺口我会替您补上。”

抬了抬眼皮，他起身，轻轻推开了忏悔室的门，最后留下一句平淡的祷告——“但愿这能够减轻我的罪。”

踽步踏出狭小的忏悔室，科扎特顿了顿脚步，抬首望向那尊十字圣像，许久，才离开。

他步行回到福罗伦萨已是三个小时以后的事。

礼拜日的街道上能瞧见不少带着容光焕发的孩子们出门的行人，科扎特停在街边的一家水果店铺前，挑了一些新鲜的苹果买下来，接过店家递来的纸袋，刚转过身就看见了正脸色难看地从街道对面朝他走来的棕发女人。

“你一上午跑哪儿去了？”

拧着眉新一脸焦躁地来到他跟前，维妮一反往常地没有嘴中叼着香烟，还没停稳步子就急着问他。

“出去逛了一下，”

对她的态度有些不解，科扎特愣了愣答着，询问的目光撇向她的眼睛：“出什么事了吗，维妮？”

说这话时，几个闯进视野的人影引去了科扎特的注意——那是三个打扮得寻常、却不断小心谨慎地四处探望的强壮男人，他们由维妮适才走过来的那条街疾步赶来，距她只有五六米远。

目光一紧，科扎特又转头往身后看去，果然发现又有同样三个跟他们扮相相似的男人正从另一个方向走来。

“我有点事要……”

维妮的话还没说完，科扎特就忽然捉住她的手腕将她拉到身后，一只手臂的臂弯里还夹着装满苹果的纸袋，微微挨近她把她挡在了背后。

这样突然的举动令维妮一怔，随即反应过来，转眸扫了一圈不知何时已围成一圈把他们俩堵在墙边的六个壮汉，忍不住皱眉：“啧。”

“西蒙先生，维妮小姐。”

其中一人面无表情地审视了他们一眼，“多玛佐先生希望见你们一面，希望你们能跟我们走一趟。”

龙祥？维妮脸色微变，伸手拽了拽科扎特的胳膊，想要示意他不能跟他们走：“科扎特……”

“我知道了，我们跟你们走。”

没想到科扎特就好像没有发觉她的暗示，从容地答应下来，不忘回过头安抚地拍了拍她抓着他手臂的手，冲她翘了翘嘴角温和地一笑：“不用担心，维妮。”

不大放心地挑了挑眉，维妮也别无他法，只得点了点头。

六个壮汉领着两人走过街头，一路上有许多人禁不住侧目，又全都被六人凶煞的神情给吓退了回去。

科扎特的步伐不紧不慢，没有试着和维妮耳语交谈，而是安静地垂首，记下他们走过的路线——兜兜转转拐进好几条巷子，他们才在一幢红砖砌成的旧屋门前驻足，一个壮汉走上前给他们打开了门，示意他们进屋。

这间屋子与沿街其他的房屋差别不大，屋内的摆设也十分简单，找不到任何贵重的摆饰，只不过每间房间的地板上都铺好了厚厚的米色羊毛地毯，踩上去柔软得教人不适应。

穿着西服的一名身型颀长的男子等候在玄关，在科扎特进屋时礼节性地向他鞠了个躬，张开单臂作出“请”

的姿态，将他跟维妮带向了二楼的主卧房——这儿已经被改造成小小的书房，四面墙都架着暑假，只露出一扇半敞的窗和一道门。

书房里还摆着一张宽大的书桌，书桌后头的软椅上静坐着一个黑发男人，他逆着光，科扎特略微眯起眼才能看清他的脸。

这是个五官轮廓极深的英俊男人，看起来不过四十岁出头的模样，额边的一处伤疤像是弹痕，高挺的鼻梁与狭长深邃的眼眸让他瞧上去气势慑人，精实修长的身体被灰色的西装衬得笔挺。

他安之若素地坐在软椅上，听闻开门声后稍稍抬眸，视线首先落在了同样望向他的红发青年身上。

“很高兴见到您，西蒙先生。”

勾起唇角礼貌地浅笑，黑发男人朝科扎特颔首，接着又一转目光瞥向了他身边的棕发女人：“好久不见了，维妮。”

维妮别开视线，听得身后房门关上的声音，咬了咬牙环抱双臂，退后半步倚到了门边。

科扎特则是沉着地回以他一个笑容，站在门边没有下一步动作：“见到您我也感到很荣幸，多玛佐先生。”